Queridos amigos,
O Capitão Brosselard escreve ufano que andou a fazer uma expedição até aos confins da Guiné Portuguesa como se a comissão a que presidiu o tenente Costa Oliveira fosse um verbo de encher, foi graças a este francês que se deu um salto espantoso na topografia e ao levantamento numa grande escala dos territórios compreendidos entre o rio Nuno e o Geba. Parece que o tenente da Armada Real Costa Oliveira andou ali a apanhar bonés, isto sem desprimor para o facto da cartografia ter dado o salto; é caloroso na descrição das potencialidades da Guiné e um verdadeiro amigo da onça quando diz prever um brilhante futuro comercial para o que é hoje a Guiné Conacri ao mesmo tempo que prevê a ruína completa da Guiné Portuguesa. O que se pode dizer é que está a mandar um recado às autoridades francesas, que de facto neste período dominavam o comércio da Guiné, para conseguir pelo seu poder diplomático que Portugal se retirasse da região, era um estolho permanente num imenso território francófono.
Um abraço do
Mário
A Guiné vista por estrangeiros - 1:
A viagem na Senegâmbia e na Guiné Portuguesa pelo Capitão Henri Brosselard – 20
Le Tour du Monde, nouveau journal des voyages, 1889, 1.º semestre, Livraria Hachette
Mário Beja Santos
A narrativa do Capitão Henri Brosselard é relevante na medida em que exprime o ponto de vista do chefe da missão francesa à primeira demarcação das fronteiras da recém-criada Guiné portuguesa, uma narrativa que deve ser aferida com a do Tenente da Armada-Real Costa Oliveira, chefe da missão portuguesa, esta aqui já publicada no blogue e que irá reaparecer no meu livro "Guiné Bilhete de Identidade Tomo II".
Estamos na fase final do relatório, Brosselard foca-se na Guiné Portuguesa, vale a pena ler tudo quanto ele escreve com atenção:
A expedição que dirigi até aos confins da Guiné Portuguesa inclui importantes documentos topográficos, sendo a maior parte novos do ponto de vista geográfico.
Na região sul, fizemos a exploração completa e o levantamento numa escala grande dos territórios compreendidos entre o rio Nuno e o rio Geba. Esta região estava em branco nas cartas.
Nós constatámos aqui a existência de vários rios ainda desconhecidos: o Cogon, cujo curso foi levantado num percurso de mais de 200Km; o rio Grande (também denominado Corubal, Koliba, Kokoli e Koli) levantado num percurso de 300Km; e, enfim, o Cacine, o Cumbijã, o Koubah, o rio Cabacero, rios de importância secundária, cujo curso e as nascentes estão hoje fixadas na carta geográfica.
O tortuoso Geba, falsamente indicado até este dia, está agora identificado. Enfim, relatámos o conhecimento dos territórios compreendidos entre a bacia destes rios. Na região norte foi visitada a zona do território compreendido entre o Casamansa e o rio Cacheu, e as cartas antigas foram completadas e retificadas.
A região dita dos Rivières du Sud e a Guiné Portuguesa é notavelmente banhada por um grande número de rios que descem dos maciços do Futa-Djalon ou dos planaltos separados do centro orográfico. Uma água pura e muitas vezes abundante corre em toda a estação do leito dos afluentes, que são em número infinito; estes afluentes são rodeados e cobertos da mais admirável vegetação tropical que se possa sonhar.
O navegador que percorre rapidamente a costa não faz a mínima ideia da beleza do território se não for ver a paisagem que rodeia os rios que ele percorre no barco; a vista fica muitas vezes limitada pelo tarrafe, é preciso chegar ao interior para encontrar estes sítios encantadores que se descobrem a todo o instante e que são cada vez cenários novos onde a natureza parece ter prazer por acumular todas as belezas que ela possui, e tem o dom de se mostrar em incomparáveis roupagens.
Um território onde a vegetação se mostra por toda a parte tão grandiosa não pode ser um país pobre. Infelizmente as casas comerciais, tão numerosas nesta costa, só praticam a troca: a exploração agrícola decorre inteiramente da iniciativa dos negros, e ela sofre a influência de mil vicissitudes de uma citação social e política primitiva que não permite prever o futuro. Apesar das condições tão desfavoráveis, a agricultura está, contudo, em progresso.
Seria demasiado longo estar aqui a enumerar a lista dos produtos que são matéria de exportação; contento-me em citar: o amendoim, que cresce por toda a parte e que varia de qualidade de acordo com a natureza do terreno; o arroz, de uma qualidade superior ao da Índia e que é cultivado em grandes arrozais; o óleo de palma, fornecido pelas palmeiras tão comuns destas regiões, que protegem com a sua sombra todos os regatos e constituem por vezes vastas florestas; o café do rio Nuno, tão apreciado pelos gastrónomos; a cana-de-açúcar, que cresce em condições excecionais, etc. Todos os frutos dos países quentes e dos trópicos: laranjas, limões, bananas, ananases, etc. são de uma qualidade superior e no entanto o seu valor comercial é quase nulo, e aqui são de grande abundância.
Um pequeno imposto de 7% sobre as mercadorias de exportação permite rendimentos já consideráveis para a colónia do Senegal (não esquecer que os Rivières du Sud fazem hoje parte da Guiné-Conacri, ao tempo em que Brosselard escreve esta região pertencia ao Senegal). Estes benefícios seriam maiores se fosse assegurada segurança aos indígenas, se lhes oferecêssemos em passos gigantes as etapas do progresso e se as empresas europeias, sustentadas por capitais, tentassem decididamente a exploração agrícola e comercial destas regiões, onde, graças ao seu passado glorioso, a situação moral obtida pela França não tem rival.
Prevejo um brilhante futuro comercial, agrícola e talvez colonial à região francesa dos Rivières du Sud; prevejo igualmente, a breve prazo, pelas razões enunciadas no decurso de toda esta narrativa, a ruína completa da Guiné Portuguesa.
Aqui termina a narrativa de Brosselard, vamos dar continuidade a estes olhares estrangeiros sobre a Guiné falando nas notas de uma viagem na África ocidental, do Casamansa à Guiné pelo Futa-Djalon, por Claudius Madrolle, conferência feita na Sociedade de Geografia Comercial de França em novembro de 1893.
Capitão Henri Brosselard, gravura de Thiriat, segundo uma fotografia
A recolha do amendoim
O porto de Bafatá
Sacos de amendoim
Porventura do rio Geba, dada a dimensão de estuário, não é crível que seja o Colufe
A subida da palmeira
Este conjunto de fotografias são tiradas do blogue Cuk.ch (suspenso ou extinto em 2017, onde encontrei estas fotografias de um francês que viveu na Guiné depois de 1915, o neto encontrou as placas e delas apareceram estas magníficas fotografias)
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Nota do editor
Último post da série de 4 de novembro de 2026 Guiné 61/74 - P28492: Historiografia da presença portuguesa em África (551): A Guiné vista por estrangeiros - I: A viagem na Senegâmbia e na Guiné Portuguesa pelo Capitão Henri Brosselard (19): Le Tour du Monde, nouveau journal des voyages, 1889, 1.º semestre, Livraria Hachette (Mário Beja Santos)
