Foto (e legenda): © Manuel Mata (2006). Todos os direitos reservados
1. Já aqui temos falado aqui, mais do que uma vez, do Café do Sr. Teófilo, em Bafatá... Alguns leitores poderão querer saber quem era, afinal, esse senhor que se cruzou connosco...
Para quem passou pelo leste, e inevitavelmente por Bafatá, em pleno coração do "chão fula", o nome do sr. Teófilo pode dizer qualquer coisa... Mas o seu café, já fora do núcleo central da cidadezinha colonial de Bafatá, à saída para Bambadinca, na T
abanca da Rocha, poderá ser menos conhecido... Não era sítio de paragem de todos os que estiveram em Bafatá, ou iam a Bafatá, em serviço ou em lazer.
Em contrapartida, era frequentado pelo pessoal do setor L1 (Bambadinca, Xime, Mansambo, Xitole), e nomeadamente pelo pessoal metropolitano da CCAÇ 12 que, mais ou menos de mês a mês, conforme a frequência e a intensidade da actividade operacional, ia a Bafatá com três ou quatro propósitos simples: (i) comer o seu bifinho com batatas fritas e... "ovo a cavalo", supremo luxo! (em geral na Transmontana, um refeição que custava qualquer coisa como 25 pesos, o equivalente à "diária" de um militar); (ii) visitar as amiguinhas do Bataclã (que às vezes também iam a, e ficavam em, Bambadinca, em visita de cortesia...); (iii) fazer compras na Casa Gouveia ou outras casas comerciais; ou simplesmente (iv) distrair a vista pelas montras da civilização... Enfim, um ou outro andava a tirar a carta na escola de condução local.
Com cerca de 4 mil habitantes (no princípio dos anos 60), Bafatá era a sede de concelho do mesmo nome e a segunda maior cidade da Guiné (passou de vila a cidade em Março de 1970!)... De Bambadinca a Bafatá, a estrada era alcatroada ... e podia-se acelerar! Uma verdadeira autoestrada de 30 km.!... As preocupações com a segurança eram mínimas e houve acidentes, rodoviários, de maior ou menor gravidade!
[vd. foto aérea, à direita, do Humberto Reis, c. 1970]
O Teófilo já foi aqui evocado, em 25 e 26/3/2006, pelo seu amigo
Manuel Mata, ex-1º cabo apontador de CCM47, integrado no Esquadão de Reconhecimento Fox 2640 (Bafatá, 1969/71), e que vive no Crato, Alto Alentejo, sendo membro da nossa Tabanca Grande desde essa altura:
"Café do Teófilo: À saída de Bafatá, na estrada para Bambadinca. Este homem era sobrevivente de um grupo desterrado para a Guiné nos anos 30. No período da guerra era apontado como sendo informador do IN. Foi pessoa com quem me dei particularmente bem, pois tinha pelos alentejanos (em especial de Portalegre) um carinho especial. Era sítio que eu visitava com alguma regularidade, tomava-se uma cerveja gelada, com alguma descrição, acompanhada de uma breve conversa. Era uma pessoa de parcas palavras" (*).
Mandei, nessa altura, em 25 de março de 2006, a seguinte mensagem ao Manuel Mata:
"A história do Teófilo intressa-me. Eu julgo que ele era das Caldas da Rainha, do Oeste (eu sou da Lourinhã). Seria ? Fiquei com essa ideia, das minhas conversas (escassas) com ele... Eu ia lá algumas vezes, recordo-me da filha [, a Rita]. Ele era de poucas palavras (acrescentei eu, à tua legenda).
"Sabes o motivo por que foi desterrado (ou deportado, como se dizia na época) para a Guiné ? Por razões políticas ? Seria ? Terá estado envolvido nalgum movimento de contestação ao Estado Novo nos anos 30 ? Recorde-se que em 1936 foi criado o campo de concentração do Tarrafal, em Cabo Verde, e que entre 1916 e 1939, mais de 15 mil portugueses foram presos e, muitos deles, deportados (para as ilhas adjacentes e colónias) por razões políticas, segundo estimativa do historiador Fernando Rosas (**)...
"De facto, no meu tempo, ele já tinha 40 anos de Guiné [e já deveria ter cerca de 60 de idade]... Nunca aprofundei essa história. Voltaste a saber dele ? Vou perguntar também ao meu camarada Humberto Reis, da CCAÇ 12" ...
2. Informações adicionais do Manuel
Mata [, foto à direita, em Santa Magarida,]
sobre o Teófilo, publicadas em 25/3/2006 (*):
No que respeita ao Sr. Teófilo, soube em certa altura, após o 25 de Abril de 74, suponho que por um dos meus amigos de Castelo Branco, donde a esposa do senhor era natural, que a Ritinha e o irmão (furriel na altura, em Bissau) viviam em Lisboa.
Quando cheguei a Bafatá, em Novembro de 1969, alguém me disse:
– O fulano ali do café procura militares de Castelo Branco e de Portalegre.
Lá fui eu e dois companheiros de Castelo Branco, acabámos por jantar com o senhor. Posteriormente em conversas havidas, recordo de me contar que era sobrinho do Sr. Tapadinhas, proprietário da Tipografia Tapadinhas, em Portalegre.
Contou-me que tinha sido desterrado para a Guiné no inicío dos anos trinta, num grupo de 40 elementos dos quais restavam três à data, estando ele e um outro em Bafatá de quem não me recordo o nome – sei que tinha uma taberna na Tabanca [da Rocha] entre a casa dele e o Hospital, e foi pessoa com quem , de resto, privei algumas vezes, para ouvir os programas em Português da BBC de Londres.
Sei que o Sr. Teófilo tinha vindo à Metrópole apenas duas vezes, tinha uma estima profunda pelos Guineenses, pois foi esse povo maravilhoso que o tratou de inúmeras doenças, e só assim conseguiu sobreviver.
Deu-me muitos conselhos, contou-me muita coisa confidencial, mas nunca quis falar da razão que deu origem ao seu desterro. Sempre respeitei a sua vontade, não o pressionando.
Manuel Mata
3. Comentário de L.G.:
[Foto à esquerda, de Fernando Gouveia: "1970 - A minha casa (pintada de verde) e o restaurante do Sr. Teófilo (junto da camioneta vermelha)]
Esta história é fantástica: o Manuel Mata veio-me refrescar a memória. Lembro-me muito bem do
velho Teófilo, que era apontado, no meu/nosso tempo (1969/71) com um caso excepcional de sobrevivência de um europeu às duras condições da Guiné: ele sobreviveu a tudo, o paludismo, a bilharziose, a doença do sono e tantas outras doenças tropicais; enfim, e sobretudo, sobreviveu ao isolamento, ao desterro, ao abandono...
Como todos os brancos (em especial, comerciantes e poucos) que eu conheci na Guiné, o Teófilo tinha fama de
estar feito com o IN (ou, noutros casos, era-se inevitavelmente suspeito de ser informador da PIDE/DGS, como era o caso de um comerciante de Bambadinca, cuja casa frequentei /frequentámos algumas vezes)...
Devo, contudo, dizer que não me recordo de ter visto os agentes da PIDE/DGS de Bafatá no Café Teófilo... No Restaurante Transmontana, sim...(Mas posso estar a fazer confusão ao fim destes anos todos: numa destas casas conheci um ou mais agentes da PIDE/DGS de Bafatá... Um deles tinha sido agredido, em serviço, numa tabanca, iam-lhe cortando o nariz, à dentada, e vociferava contra o Spínola e a sua política).
De qualquer modo, o Manuel Mata, que passou a sua comissão em Bafatá (, era seis meses mais novo do que eu...) e, além disso, era visita da casa do Teófilo, sabe mais histórias sobre este grupo de deportados que não nos quis, na altura, contar, por razões que eu entendo e respeito... Presumo que se tratava de homens, na altura jovens, que não morriam de amores pelo Ditadura Militar e depois pelo Estado Novo. Como se dizia na época, deveria ser
gente do reviralho... E daí a suspeita, se calhar injusta, de pactuarem (ou simpatizarem) com o IN (leia-se: os
turras)... Em suma, o sr. Teófilo era visto com reservas pela tropa de Bafatá... Enfim, é pelo menos uma primeira conclusão que eu posso tirar...
Eis, entretanto, o que o Humberto Reis me esclareceu sobre o café do sr. Teófilo:
"Do Teófilo apenas me lembro de que era lá que se formava a coluna de regresso a Bambadinca, por isso aí se bebiam os últimos copos. Também me recordo que a filha, Rita, trabalhava nos correios lá em Bafatá e que a balança se queixava, cada vez que ela se punha lá em cima (era uma miúda nova mas já bastante forte para a idade). De resto já não me recordo de mais nada".
Mas há muito mais malta, da nossa Tabanca Grande, que esteve em (ou passou por) Bafatá, que gastava lá o patacão (vd. imagem acima, de uma nota de 50 pesos!), para além do Manuel Mata (Esq Rec Fox 2640), do pessoal da CCAÇ 12 (eu, o Humberto, o Tony Levezinho, o Joaquim Fernandes), do Fernando Gouveia (Comando de Agrupamento nº 2957, 1968/70) (que, de resto, viveu quase dois anos numa casa em frente ao café do sr. Teófilo), etc.
O Teófilo, cuja memória evoco com respeito (hoje se fosse vivo andaria perto dos 100 ou mais), fez-me lembrar-me o caso dos lançados... Eram tipos (desde os condenados pela justiça do rei aos aventureiros, aos judeus, aos ‘assimilados’, etc.) que desde o tempo de D. Henrique eram literalmente lançados, sozinhos, com a missão de explorar, por sua conta e risco, a costa da África Ocidental, os países subsarianos, até à próxima viagem das caravelas ... Eram, na época dos Descobrimentos, em meados do séc. XV, uma espécie de guias e picadores, de espiões, de antropólogos, de embaixadores, de bandeirantes, verdadeiros líderes (no sentido em que iam à frente, para conhecer e mostrar o caminho)… Também eram conhecidos por tangomaus.
Nem sempre foram bem vistos pela autoridade régia (que pretendia manter o monopólio do comércio com a África Ocidental, enquanto os
lançados também farão, mais tarde, negócios com os ingleses, os franceses e e os holandeses) nem muito menos pelos missionários que os acusavam de estarem completamente
cafrealizados, vivendo em poligamia, no pecado, à maneira dos cafres...
Estamos a falar ainda do Séc. XV… Os nossos amigos e camaradas estão a imaginar serem
lançados, por exemplo, na foz do Rio Corubal, com uma missão (contactar os povos da margem direita do Corubal) e uma promessa sem garantia (a de voltar a casa no ano seguinte ?)
Estas são outras histórias do Império que muitos de nós desconhecem... Sobre os Lançados, vd. Dicionário de História dos Descobrimentos Portugueses (ed lit Luís de Albuquerque). Vol II. Lisboa: Círculo de Leitores. 1994.582-584. Ver também o texto do senegalês Mamadou Mané -
Algumas observações sobre a presença portuguesa na Senegâmbia até ao séc. XVII, publicado na Revista ICALP, vol. 18, Dezembro de 1989, pp. 117-125, disponível em formato pdf na página do Instituto Camões. (**)
4. Comentário de Maltez da Costa, ex-1º cabo radiotelegrafista do STM, que esteve nos Esq Rec Fox 2350 e 2640 (Bafatá, 1968/70) (*)
A
tabanca do sr.Teófilo, esposa, filho e filha, funcionava como café e restaurante, durante 24 meses (junho/68 a Julho 1970). Era lá que eu gastava as minhas parcas economias e, quando não havia dinheiro, havia sempre o rol de fiados.
Era uma família simpática! Recordo com muita clareza, embora já se tenham passado 40 anos, as suas fisionomias. Não é verdade que a PIDE/DGS não frequentava o seu estabelecimento, pois foi lá que conheci dois dos seus elementos com quem tive alguns problemas e lá foram resolvidos com a ajuda de um camarada de Guimarães.
Na altura dizia-se que o Sr. Teófilo tinha chegado à Guiné para trabalhar como ajudante de veterinária e só depois da chegada da nossa tropa é que se fixou em Bafatá. Desconheço se é verdade ou mentira.
Inicialmente eu dormia no Comando de Agrupamento [nº 2957] e trabalhava no posto de rádio junto à messe dos Sargentos. Mais tarde mandaram-me definitivamente para o Esquadão de Reconhecimento Fox (Cavalaria). Quando lá cheguei, em Junho de 1968, já lá estava um Esquadrão [Esq Rec Fox 2350], quando me vim embora em Julho de 1970, lá ficou outro [Esq Rec Fox 2640]. Em ambos fiz amigos que gostaria de voltar a ver ... de certeza que já não os conheço ... foram 40 anos de separação.
Se alguém se lembrar de mim, que entre em contacto comigo, um abraço a todos e o desejo de uma longa vida na companhia dos filhos, netos e bisnetos. Maltez da Costa, 1º cabo radiotelegrafista do STM (jose.m.costa@sapo.pt)
(Continua) (***)
____________
Notas do editor
(*) Vd I Série, postes de
25 de Março de 2006 >
Guiné 63/74 - DCLII: Esquadrão de Reconhecimento Fox 2640 (Bafatá, 1969/71) (Manuel Mata)
26 de Março de 2006 > Guiné 63/74 - DCLIV: Bafatá: o Café do Teófilo, o desterrado
(**) Segundo o historiador Fernando Rosas, o número de deportados nas ilhas e nas colónias, em finais de 1931, meados de 1932, entre oficiais, sargentos praças e civis, era de 1421 (a maior parte em Angola, Timor, Cabo Verde e Açores).
Na Guiné, o número de deportados reviralhistas (opositores ao regime instalado em Portugal depois do golpe militar de 28 de Maio de 1926) era de 46, dos quais 18 oficiais, 5 sargentos, 5 praças e 18 civis... Será que entre estes civis poderia estar o nosso jovem Teófilo ? Recordo-me do Teófilo me ter sempre falado de um grupo original de 40 portugueses que veio para a Guiné, e de que ele era já (em 1969/71) um dos últimos sobreviventes. Julgo que mais tarde (se não mesmo logo em 1932) ele e os seus companheiros de infortúnio terão beneficiado de uma amnistia.
Fonte: História de Portugal (ed. lit. José Mattoso), Vol. 7: O Estado Novo (1926-1974). Lisboa: Circulo de Leitores 1994. 209.
(***) Último poste da série > 28 de novembro de 2013 >
Guiné 63/74 - P12357: Roteiro de Bafatá, a doce, tranquila e bela princesa do Geba (Fernando Gouveia) (4): Pista e Tabanca da Rocha (fotos nºs 4, 5 e 8)
