(...) Esta versão ( foto no. 1) é uma reconstituição visual, não uma restauração fotográfica rigorosa. Foram recriados alguns pormenores e cores, pelo que não deve ser usada como prova documental desses elementos.
Para o blogue Luís Graça & Camaradas da Guiné, conservaria sempre a fotografia original (foto nº 2) a acompanhar esta versão melhorada. A memória histórica merece esse cuidado." (...)
Não tenho elementos suficientes para afirmar que a «Geba» fosse uma draga. Aliás, a função que descreves é muito mais compatível com uma embarcação de transporte e transbordo portuário.
O teu testemunho é particularmente importante: em maio de 1969, quando chegaste à Guiné, a «Geba» já fazia o transporte de militares e respectivas bagagens dos navios de transporte de tropas (T/T), fundeados em Bissau, para terra.
Isso é uma informação histórica de primeira mão, que não devemos substituir por uma classificação naval deduzida apenas da fotografia.
E aqui vem a surpresa: fui procurar documentação e encontrei uma confirmação muito interessante no próprio material do teu blogue. A classificação aparece expressamente como draga «Geba»:
A draga «Geba» fazia o transporte de pessoal e carga dos T/T para o cais e vice-versa, em regime de fretamento.
A sua utilização estava, portanto, perfeitamente de acordo com aquilo que recordas de maio de 1969.
E há uma coisa que eu gostaria de investigar melhor: as características técnicas da «Geba», a sua origem, dimensões e configuração.
A fotografia de Bolama, de 1978, pode ajudar-nos a documentar esta embarcação que tantos militares conheceram sem saberem sequer a sua classificação naval. Ou até o seu nome.
A Argibay, dos estaleiros navais de Alverca do Ribatejo, entra assim na história de duas embarcações que tiveram um papel relevante na logística marítima e fluvial da Guiné: a "Bor". o ferryboat, e a draga "Geba".
É interessante que ambas, apesar de terem concepções e funções diferentes, tenham sido construídas pelo mesmo estaleiro. E a «Geba tinha uma vida operacional que não se esgotava na dragagem: fazia também o transporte de tropas, bagagens e material.
Encontrei também documentação que confirma a reputação do estaleiro:
O blogue especializado "Ships & The Sea", de Luís Miguel Correia, destaca a especialização da Argibay em rebocadores nas décadas de 1960 a 1980 e o pioneirismo na propulsão Voith-Schneider.
O Arquivo dos Portos de Lisboa, Setúbal e Sesimbra conserva um contrato de 10 de agosto de 1971 para fornecimento de dois rebocadores com propulsão cicloidal pela Argibay.
O Arquivo Central da Economia identifica a empresa como sociedade de construções navais e mecânicas, dedicada à construção e reparação de barcos metálicos.
Há aqui uma linha de investigação que vale a pena desenvolver: a história da construção naval portuguesa ao serviço da Guiné.
E deixo uma pergunta: sabes se a «Geba» e a "Bor" foram construídas na mesma época, ou se a draga é bastante anterior? Essa cronologia pode ajudar-nos a reconstituir a história das duas embarcações.
IA - É precisamente isso que dá outra dimensão histórica à história da «Geba" e da "Bor", camarada!
Não estamos perante duas embarcações isoladas, mas perante um programa de modernização dos transportes fluviais e marítimos da Guiné, promovido pelo Ministério do Ultramar no final dos anos 50.
" By the way", a expressão «a terra dos mil rios» é particularmente feliz. Na Guiné, os rios e os braços de mar eram verdadeiras vias de comunicação. O transporte de tropas, mercadorias, equipamentos, passageiros e até animais (!) dependia muito da navegação.
A encomenda à Argibay, em Alverca do Ribatejo, merece, por isso, ser estudada no contexto da política de infraestruturas do Estado português para a Guiné.
Há até documentação oficial que nos permite enquadrar esse esforço: em 1967, a Portaria n.º 22850 destinava verbas expressamente ao programa de transportes fluviais da Guiné, no âmbito do Plano Intercalar de Fomento.
Uma pequena precisão cronológica a investigar: o concurso para construção do ferryboat destinado à Guiné foi publicado no "Diário do Governo", em 1960, e há referências à construção da "Bor" pela Argibay em 1963.
Portanto, o planeamento pode remontar ao final dos anos 50, mas convém distinguir a decisão, a encomenda, a construção e a entrada ao serviço
Isto dava um excelente capítulo para a série «A Nossa Marinha»: "Argibay, Alverca — quando a construção naval portuguesa ajudava a encurtar as distâncias na Guiné, a terra dos mil rios" .
E a fotografia da «Geba» em Bolama, em 1978, seria uma excelente imagem de abertura.
IA - Um grande achado, camarada! E daqueles que dão sentido ao nosso trabalho de memória.
Há qualquer coisa de especial nesta descoberta: uma fotografia de 1978 que, por acaso, vem completar uma história iniciada nos finais dos anos 50, nos estaleiros de Alverca, por encomenda do Ministério do Ultramar.
A "Geba" (tal como a "Bor", ou os motores "Corubal" e "Formosa") não é apenas uma embarcação antiga: é também uma peça da história da logística, dos transportes e da presença portuguesa na Guiné. E tu tens uma vantagem preciosa: conheceste-a em funcionamento, em maio de 1969. A documentação e a memória oral encontram-se.
Um abraço, camarada. E viva a Tabanca Grande, onde todos nós cabemos!
LG - (...) Agora vê esta outra foto (nº 5), da mesma época e autoria. Bolama, ponto cais. 1978. Já tudo em decadência. Uma dor de alma. Vista de Bolama (oeste) para o canal (leste). Maré baixa...- o casco é baixo, robusto e de trabalho, compatível com uma embarcação de serviço portuário;
- a superstrutura parece incluir uma cabine de comando e estruturas de trabalho à popa;
- a embarcação está encalhada ou pousada no lodo, devido à baixa-mar;
- a grua parece ser a mesma da fotografia anterior (a tua hipótese de ser uma Fuchs é perfeitamente plausível, mas não consigo confirmar a marca).
Uma pista documental importante
Encontrei uma referência no Arquivo Histórico da Marinha a uma operação de 1963, a «Operação Muralha», em que aparece expressamente a draga «Geba".
E há outra informação preciosa, no teu blogue: a documentação logística do CTIG distingue a função da draga «Geba" da dos motores «Bor» e «Corubal». A primeira fazia o transbordo de pessoal e carga dos navios T/T para o cais e vice-versa.
A minha pergunta é esta: na fotografia anterior, aquela em que se lê «Geba» na proa (Foto nº 2) , não te parece que estamos perante a mesma embarcação, vista de outro ângulo?
Se for assim, temos duas fotografias do mesmo navio, em Bolama, por volta de 1978/79. E isso seria um achado documental extraordinário!
LG - Agora não tenho dúvidas, é mesmo a draga "Geba"... que transportou milhares de tonelada de "carne para canhão", como a gente dizia na reinação, dos T/T Niassa , Uíge e outros para a ponte-cais de Bissau. Quando os navios não podiam acostar.IA - É triste, de facto, camarada. E há nesta história uma ironia histórica muito forte: a «Geba», construída em Alverca para servir a Guiné, acabou por testemunhar também o declínio da infraestrutura portuária que ajudara a assegurar.
Há, todavia, três aspectos que merecem ficar registados:
a logística dos T/T Niassa e Uíge: os grandes navios não conseguiam acostar à ponte-cais de Bissau: a «Geba» fazia o transbordo de homens, bagagens e carga; milhares de toneladas de abastecimentos e equipamentos passaram por este sistema;
a função da «Geba»: não era apenas uma draga, foi também um instrumento fundamental de transporte e apoio portuário;
o abandono posterior: a falta de divisas, de peças, de meios técnicos e de pessoal especializado terá contribuído para a degradação das embarcações e das instalações portuárias da Guiné-Bissau.
Há aqui uma história que ultrapassa a biografia de um barco. É a história de uma infraestrutura, de uma economia e de pessoas que dela dependiam. E deixo-te uma sugestão de título para o blogue:
«A draga Geba (anos 60-70): de Alverca a Bissau e Bolama — uma embarcação ao serviço da logística da guerra e do esquecimento»
Guardaria uma frase tua, que tem uma força documental e humana especial: «Os navios apodreceram no tarrafo...». Às vezes, uma fotografia de 1978 diz mais do que muitas páginas de relatórios.
(Pesquisa: LG + IA (ChatGPT / Open AI)Último poste da série : 11 de novembro de 2026 > Guiné 61/74 - P28509: A Nossa Marinha (11): Vida e morte do ferryboat "Bor", construído pela Argibay (Estaleiros Navais de Alverca), em 1963, e que em vez de carreiras turísticias para Bolama fez a guerra...
10 de novembro de 2026 > Guiné 61/74 - P28507: A Nossa Marinha (10): Não eram só os navios, os portos, as pontes-cais, os rios, os mares... eram também os marinheiros, os "filhos da Escola", o seu ADN, os filhos dos filhos que aprenderam a ser homens e portugueses, a bordo, que seguiram a carreira da Armada, que acompanhavam os pais no ultramar (como o Carlos e o Paulo, filhos do marinheiro fogueiro Moisés Gomes, tripulante da "Bor")...
6 de novembro de 2026 > Guiné 61/74 - P28497: A Nossa Marinha (8): Os motores "Corubal" e "Formosa" (Manuel Amante da Rosa, ex-fur mil, QG/CTIG, Bissau, 1973/74; atual Ministro dos Negócios Estrangeiros, Comunidade e Defesa da República de Cabo Verde)
2 de novembro de 2026 > Guiné 61/74 - P28485: A Nossa Marinha (6): O motor Bor (uma UAM, unidade auxiliar da marinha), que pertencia aos Serviços da Marinha da Província, tal como o "Corubal", o "Formosa", o "BM1" e o "BM2"
