Guiné 61/74 - P22054: Antropologia (41): "Grandeza Africana, Lendas da Guiné Portuguesa", por Manuel Belchior (1) (Mário Beja Santos)

1. Mensagem do nosso camarada Mário Beja Santos (ex-Alf Mil Inf, CMDT do Pel Caç Nat 52, Missirá e Bambadinca, 1968/70), com data de 22 de Setembro de 2020:

Queridos amigos,
Esgotada que foi esta edição de Grandeza Africana, o Comissariado da Mocidade Portuguesa fez uma larga edição policopiada, lembro-me perfeitamente de ter encontrado no Centro de Estudos da Guiné Portuguesa estes textos que eram ofertados e seguramente difundidos em meio escolar.

A recolha a que Manuel Belchior procedeu no Gabú vai do século XIII ao período da pacificação do século XIX-XX, nascimento, apogeu e queda de impérios, a supremacia Mandinga e a chegada dos Fulas, que irão tornar-se o poder dominante do Gabú. 

Fala-se da escravatura africana praticada entre etnias, do poder dos adivinhos, da assombração das aves e das forças da natureza, por detrás destas narrativas estão moralidades: o combate à inveja, o prémio da fidelidade, o heroísmo, o papel dos cantores-tocadores, a indumentária, a lembrança dos cavalos, símbolo de poder e riqueza. 

As narrativas mais longínquas não escapam ao discurso árabe e ao seu modo de contar, é incontestável que a literatura oral dos Fulas e Mandingas tem dado páginas muito belas que a literatura da Guiné-Bissau deverá esforçar-se por recolher e transmitir, é um dos veículos da sua identidade.

Um abraço do
Mário


Grandeza Africana, Lendas da Guiné Portuguesa, por Manuel Belchior (1)

Mário Beja Santos

Manuel Belchior, já aqui abordado a propósito dos seus livros Contos Mandingas e Os Congressos do Povo da Guiné, era funcionário colonial com habilitações superiores, uma longa carreira administrativa no Ultramar Português (de 1938 a 1961), depois foi investigador da Junta de Investigações do Ultramar, em serviço da qual se deslocou à Guiné numa missão que está na base que tornou possível a publicação deste livro. "Grandeza Africana" foi editado pela Mocidade Portuguesa, não se menciona a data. A capa e as belíssimas ilustrações são de José Antunes. 

No Gabú, contatou o régulo Alarba Embaló, descendente dos Embalocundas, que governaram durante muito tempo o Gabú unificado – o régulo Monjur era descendente desta família. Alarba Embaló deu meios a Manuel Belchior para ir conhecendo narrativas orais transmitidas de geração em geração, neste caso o repertório envolve duas importantes etnias, Fulas e Mandingas. Como escreve o autor, 

“As primeiras lendas que vão seguir-se têm o seu cenário longe das fronteiras da nossa Guiné, no velho Mandem (foco original dos Mandingas) ou no reino Fula de Maciná, e os personagens nelas referidos viveram, segundo a cronologia estabelecida por escritores e viajantes árabes, entre os séculos XIII e XV. Quanto às últimas lendas, já se passam no nosso território ou nas regiões vizinhas e narram factos ocorridos no século XIX. As lendas do Mandem e do Maciná são património histórico e intelectual tanto dos Mandingas e Fulas da Guiné Portuguesa, como dos indivíduos das mesmas etnias que se espalham por vários Estados africanos onde, se tomarmos os dois povos em conjunto, chegam nalguns casos a constituir a maioria das respectivas populações (Mali e República da Guiné) ou importantes minorias (Senegal, Nigéria, Camarões)”.

A primeira lenda diz respeito a um herói cuja memória ainda vive em toda a África Ocidental, Sundjata Keita, aquele que haveria de ser o fundador do Império do Mali, filho do rei de Mandem. Nascera paralítico, foi sujeito a uma operação miraculosa, revigorado, afrontou o usurpador, Sumaôro, que morreu em combate. Manuel Belchior aproveita a ocasião para explicar a importância dos cantores-tocadores de korá, os “judeus”. 

Em notas de rodapé, observa que Sundjata Keita venceu o rei Sôsso Sumaôro em 1225. O Império do Mali foi fundado por Sundjata e substituiu o Império de Ghana. Segue-se a lenda do cavalo Indjaru, observe-se a importância que a fauna e a flora têm nesta esplendorosa narrativa oral, mas fala-se também da fidelidade e da inveja. Ter cavalos era prova de poder e riqueza, mas a tripanossomíase destruiu a generalidade das manadas de cavalos. A terceira lenda tem a ver com uma águia, e pela sua trama sente-se a influência da cultura árabe:

“Um dia, uma águia, poisada no ramo mais alto do mais alto poilão, pôs-se a cantar os feitos do herói Gueladge. Eis o que dizia a rainha das aves: Gueladge, filho de Ambodejo, rei de Maciná, tinha um primo chamado Bubo Gorgolo, nascido da única irmã do seu pai. Bubo era valente e ninguém o igualava em beleza mas não tinha a generosidade nem a irradiante simpatia de Gueladge. Além disso, invejava o primo que, pelo contrário, era verdadeiramente seu amigo”. 

Podemos antever o desfecho e a moralidade e Manuel Belchior aproveita a ocasião para um comentário antropológico: 

“Ainda que entre os Fulas fossem reguladas pelo tipo de sucessão patrilinear, a herança do trono obedecia, pelo contrário, à regra da sucessão matrilinear. Deve ter-se dado a certa altura nos costumes Fulas uma alteração que tornou obrigatória a aplicação do sistema patrilinear à sucessão dinástica e é possivelmente esta modificação que esta lenda quer evidenciar”.

A lenda seguinte intitula-se Garba. Um pastor, durante a atividade de pastoreio, adormeceu e acordou ouvindo uma estranha canção que se elevava das águas, a partir daí não se quis afastar muito da lagoa, era um génio que a habitava, o autor da melodia. O pastor pediu ao génio que lhe desse um instrumento igual ao seu, era uma espécie de violão de quatro cordas. 

E logo se entronca outra história, o nascimento de duas crianças, filhas do patrão e de um escravo, é inevitável uma situação dramática, neste caso enfrentar o medo, uma temível cobra, toda esta moralidade para anunciar a independência do Maciná e Manuel Belchior fala também no simbolismo dos sentimentos da amizade que uniam os Fulas livres (Forros aos seus cativos cujos descendentes são conhecidos por Fulas-Pretos.

Nova história, desta feita com o título Bassaru, sempre com a musicalidade e a construção próprias para captar as audiências:

“Houve em tempos, no país Bambarâ de Segú, um rei chamado Semba Segú (força de Segú). Um dia, Semba, que já estava velho, mandou o seu filho Damansôa fazer uma correria às terras de Manciná, com o fim de obter escravos. Entre os que o príncipe trouxe, figurava um rapazito Fula, chamado Bokarjá”. 

Surge um sentimento afetivo entre a filha do príncipe e Bokarjá, há uma série de guerras entre o reino de Segú e o de Bassaru, este rei impunha pesados tributos a Segú, inevitavelmente é Bokarjá que derruba o déspota, o herói Bokarjá foi compensado.

Chegou o momento de falar de outra figura de renome, ainda hoje na boca dos tocadores-cantores, Coli Tenguelá, estamos em tempos recuados, um dos adivinhos do rei Samódo avisou-o que uma das suas mulheres que estava grávida ia dar à luz a criança que espantaria pelos seus feitos todo o imenso Sudão. Temendo que os outros filhos matassem o seu mais recente filho, entregou a mãe ao cuidado de um “judeu”, já estamos a ver como irá despontar o futuro herói. Teixeira da Mota referiu-se sempre ao conquistador Coli Tenguelá, que viveu no tempo do rei português D. João II.

Como o leitor pode constatar, avançamos do passado remoto para factos que ainda hoje são contados e lembrados: o reino de Alfá Moló, que compreendia territórios que pertenceram a ingleses (Gâmbia), franceses (Senegal) e portugueses (parte da Guiné Portuguesa), que acabou com o seu filho Mussá Moló, que nos primeiros anos do século XX foi destituído pelos franceses do Senegal; a batalha de Cam Salá, determinante para impor a supremacia Fula sobre os Mandingas do Gabú; a canção de Quelé Faba, que era natural de Badora e era considerado o maior guerreiro das terras de Bafatá e Gabú, esqueceu-se do juramento de que nunca voltaria a cara para trás, e segue-se uma história de redenção; Samory Touré fala da história de uma mulher que era desprezada e que deu a um homem riquíssimo um filho que ficaria conhecido, Samory Touré, que enfrentou os franceses, foi preso e deportado em 1900, Sékou Touré era sobrinho-neto do protagonista desta lenda; Fodé Cabá, homem de grande cultura, que tratava as suas duas mulheres de modo desigual e quando descobriu que a que tratava menos bem era inequivocamente a mais fiel anunciou-lhe que esperava que ela lhe desse um filho que fosse o orgulho da raça Mandinga…

Vale a pena continuar, mas já agora um apontamento sobre este Fodé Cabá que é contemporâneo (final do século XIX) do triunfo do Islamismo no imenso Sudão e na África do Noroeste, ele pretendeu a conversão dos Djolas animistas, lançou-se contra eles, o seu poder cresceu sem cessar. E ir-se-á dar um afrontamento entre Mussa Moló, rei de Firdú e Fodé Cabá, mas o significado destas disputas inter-étnicas é que todo aquele mundo estava em vias de desaparecer, os franceses arrasaram toda a oposição, estes senhores poderosos ficaram para a lenda.

(continua)

Ilustrações de José Antunes

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Nota do editor

ùltimo poste da série de 8 de fevereiro de 2021 > Guiné 61/74 - P21870: Antropologia (40): Conto iniciático da etnia Fula, contado aos mais novos (Cherno Baldé, colaborador permanente em assuntos étnico-linguísticos da Guiné-Bissau)