Guiné 63/74 - P7118: Cartas, para os netos, de um futuro Palmeirim de Catió (J. L. Mendes Gomes) (2): Oficial e cavalheiro: De trânsito por Tomar a caminho da Madeira

Tomar > Regimento de Infantaria 15 > Fachada do quartel > "O Regimento de Infantaria 15, no período de 1961 a 1975, torna-se uma das maiores unidades mobilizadoras de tropas que combatem na Guerra do Ultramar"...   Foto (e legenda) de Vitor Pessa, ex-Fur Mil, CCS/BCAÇ 3843 (Moçambique, 1971/73)... (Foto editada por L.G.)


Fonte: Blogue Batalhão de Caçadores 3843 (2009) (Com a devida vénia...)

1. Continuação da série Cartas, para os netos, de um futuro Palmeirim de Catió (*).  Autor: Joaquim Luís Mendes Gomes, membro do nosso blogue, jurista, reformado da Caixa Geral de Depósitos, repartindo actualmente o seu tempo entre Lisboa, Aveiro e Berlim e, por fim, ex-Alf Mil da CCAÇ 728, Os Palmeirins, (Como, Cachil, Catió, 1964/66).




OFICIAL E CAVALHEIRO: Passagem por Tomar

Após breves dias, não de férias, como era costume, naquele ambiente de Pedra Maria, mas de descanso e espera pela designação da Unidade Militar onde iria ser colocado, se o resultado do curso em Mafra (COM) tivesse sido positivo, a carta com insígnias militares chegou. Surpresa. Aprovado ou não? Quando e para onde iria. Ia vê-lo, de seguida, mal o carteiro, chegasse à sua beira, depois do toque de corneta habitual, lá ao fundo da estrada.


Regimento de Infantaria nº 15, em Tomar, como Aspirante a oficial.


Óptimo. Uma sensação de segurança o invadiu, à mistura com a satisfação natural do resultado.


Durante os próximos anos, haveria rendimentos certos, para si e para sustentar o irmão mais pequeno. Era preciso  puxar por este, já que, andava arredio da escola primária. Onze anos e apenas na 3ª classe!… A guerra de África, essa, até podia  livrar-se de lá cair…quem sabe.


A guia de marcha, em 1ª classe de comboio até Tomar, para um dos dias primeiros de Janeiro, próximo, ali estava. Cama e mesa e um ordenado limpo de 1.500$00 ao fim do mês… uma  independência que nunca tinha sentido, até aí.


O futuro estava a começar… Mais cedo do que pensara. O curso superior tão desejado, ver-se-ia como, depois da tropa.


A notícia espalhou-se depressa por toda a família e lugar. Com alegria. A meia dúzia de ex-colegas seminaristas das bandas de Felgueiras estava em férias de Natal. Já não era seu colega, mas a ligação era muito forte. Não sabia girar ali sem eles. Havia que lhes dar conhecimento. Fariam muito gosto em saber.


Uma merenda em casa do Lemos, de Moure, ficou logo agendada como despedida. O Sebastião Hernâni, os 2 irmãos Simões e o Lemos. O vinho verde da adega dos pais do Lemos era uma maravilha. Estava ao dispor, como sempre. O presunto e o salpicão com broa, também…


Daquela vez, porém, era diferente. Além da alegria geral acompanhada das habituais cantilenas mais atrevidas, na escala seminarística…(a da caserna, essa, eles, não conheciam nem faziam ideia) só se lembra de ser tirado, para casa, ao colo, a partir do Morris Mini do Hernâni…


O resto ficou para eles contarem. Era a  primeira bebedeira da sua vida, a valer…


Chegou o dia da marcha. Vestido com farda cinzenta de cadete, de fino recorte, pôs os galões de aspirante nos ombros, que comprara, pelo sim, pelo não, em Mafra…. Uma fita dourada oblíqua sobre o fundo preto. Nem queria acreditar que já era um oficial como os seus instrutores de Mafra. Que iria fazer o mesmo que estes faziam, com os soldados recrutas. Vaidade e um sentimento de receio o invadia.


A mesma camioneta das 5 e meia da manhã para o comboio, em Paredes, até ao Porto. Daí até Santarém e depois no ramal de Abrantes.




QUARTEL DE TOMAR


Pela tarde desse dia, chegou pela 1ª vez a Tomar. Outros colegas conhecidos e desconhecidos de Mafra seguiam e desceram em Tomar. Uma camioneta militar aguardava-os, para transporte das malas.


Era o 1º quartel em que entrava, por direito próprio  e com um estatuto superior. A sentinela da porta de armas pôs-se e permaneceu em sentido enquanto os novos oficiais entravam.


Os aposentos dos oficiais e os corredores com um certo fausto abriam-se-lhes. A sala de oficiais, a biblioteca e o refeitório, tudo ficou ao dispor.


O  sentimento de dignidade que o envolvia recompensava todo o esforço que fizera nos 4 longos e duros meses de Mafra. Sentia-se bem. Sem esperar, atingira, enfim, um ambiente condigno como desejara nos tempos de seminário. Aqui, só ao cabo de mais uns 4 anos viria a encontrá-lo, se encontrasse…


Além disso, o mundo militar, embora diferente e despido de moralidades, era mais transparente e… são. Pão... pão..., queijo..., queijo… As beatices e hipocrisias do seminário surgiam-lhe, agora, mais ridículas que nunca… 


No entanto, este continuava a exercer uma influência perturbadora e permanente sobre ele. Como desejava  não ser reconhecido como ex-seminarista. E conseguiu-o, durante muito tempo, perante os colegas de pelotão em Mafra.


Só o Mendonça o sabia, porque era natural de Airães,  uma das muitas freguesias de Felgueiras. O seu pai era um conceituado médico da região…Os seus últimos anos de Coimbra foram de total quebra de relações com o rigoroso e preconceituoso pai, a censura parda das suas travessuras académicas e coimbrãs. Para sobreviver, teve de ir vender alfinetes e carrinhos de linha, nas feiras em redor de Coimbra, durante as férias.


Depressa reconheceu que a sua irreverência era só aparente. No fundo era um rapaz como outro qualquer. Com uma vantagem. Um óptimo colega, fixe e felgueirense. Com uma habilidade excepcional para lidar com os duros militares…sem os enfrentar, mas dando-lhe sempre a volta, com êxito. Apesar de ser o protóptipo do que um militar não devia ser.


No dia seguinte à chegada, seguiu-se a cerimónia da recepção aos novos oficiais, pelo corpo de oficiais superiores, general à frente.


Sentia-se um senhor. Os breves dias seguintes foram de organização e distribuição de tarefas, pelas várias companhias que iriam formar-se com os recrutas que haveriam de chegar.


Segunda companhia. Comandante do terceiro pelotão. Instrução de recruta. Ordem unida, preparação física, armamento e ética militar. Tudo constava de um programa perfeitamente definido e apoiado.


Dar instrução metia um certo medo. A primeira manhã começou com a preparação física, depois da apresentação própria ao pelotão. No fundo, estaria a repetir o que lhe fizeram em Mafra, numa escala de exigência muito maior.


Instrução física foi a 1ª aula que teve de dar naquela manhã gelada, como são as manhãs de Janeiro, em Tomar. Com o pelotão, em passo de corrida, em círculo, iniciava-se a sequência de exercícios que constavam do programa estabelecido e que tinha de ser cumprido.


Primeiro, exercícios de pernas, depois de tronco e a seguir de braços. A falta de experiência, porém, provocou o grande fiasco, de que nunca mais se haveria de esquecer.
Ao cabo de 20 minutos, estava esgotado todo o programa… Repetir, nem pensar.


Tomado do embaraço que lhe parecia espelhado na cara, teve de dar ordem de destroçar ao pelotão e correr para a casa de banho, no bar de oficiais, quase em pânico. Afinal, sentia a responsabilidade a pesar-lhe e, ainda estava no começo…


Apetecia-lhe desaparecer. Num esforço supremo de auto-controle, conseguido, não sabe como, pensou de si para si:
-Se os outros conseguem, também hei-de conseguir… 


Levantou-se e veio ter com os camaradas que já tinham chegado à sala de oficiais, com a aula dada. A semana passou-se a correr. Veio o 1º fim de semana. Deu para conhecer a cidade, pacata, de interior:


O centro, onde se encontrava todo o comércio e cafés; o rio Nabão, ainda com águas cristalinas; o largo e frondoso açude, onde laborava, em pleno, um moínho, aproveitando o escorrer das águas, em cataratas de espuma, para o leito fundo do estreito rio que, a seguir, se despedia da cidade, fluindo bucólico, rumo ao gordo Mondego; a igreja do convento de Cristo, lá no alto, a tal jóia do manuelino, com a sua rosácea enorme e a janela floreada, tudo ficou visto naquele fim de semana pelo grupo de novos oficiais, que se passeou à vista das gentes que os olhavam com visível veneração. As moças espreitavam, tímidas, atrás das cortinas.


Em Tomar, sem o quartel militar, morrer-se-ia de tédio…


Ao fim de duas semanas, com os passeios nocturnos, depois do jantar, já se começavam a sentir em casa. Estavam traçadas as perspectivas. Com o combóio, à porta, Abrantes e Coimbra ficavam ao pé.


O voto de obediência forçada a que estavam sujeitos, porém, assim o não quis. No início da 3ª semana a notícia espalhou-se com grata surpresa. Uma dezena dos novos aspirantes iriam partir para a Madeira e Açores. Faltava saber quem e para onde.


Começava a saborear os imprevistos e a reparar nas possibilidades que a vida militar é capaz de abrir. Nada que se comparasse à carreira anterior, a clerical, embora um tanto semelhante. Por isso, não lhe fora difícil a adaptação, ao contrário dos seus camaradas.


No dia seguinte, teriam de tomar o paquete Funchal, em Lisboa. Para a Madeira, uns; para os Açores, outros. O B.I.19, no Funchal seria o seu próximo destino, soube-o em pleno jantar. Da boca do comandante da unidade.


Que sorte. Os Açores estavam a braços com o drama da erupção súbita do vulcão dos Capelinhos. Muito trabalho aguardava os camaradas destacados para lá.


Ilha da Madeira?! Nunca lhe passara pela cabeça aquela grata eventualidade. Duma penada, antes de ir para a guerra do ultramar, deixaria a terra firme e sulcaria as águas do oceano rumo a uma realidade desconhecida, embora nacional. Sabia apenas que era muito bonita. Mas, como se viveria lá, ou como seria a cidade do Funchal, não fazia a mais pequena ideia.


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Nota de L.G.:

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