Guiné 671/74 - P21381: Notas de leitura (1308): “Henda Xala”, de Abílio Teixeira Mendes; Círculo de Leitores, 1992 (Mário Beja Santos)

1. Mensagem do nosso camarada Mário Beja Santos (ex-Alf Mil Inf, CMDT do Pel Caç Nat 52, Missirá e Bambadinca, 1968/70), com data de 23 de Agosto de 2017:

Queridos amigos,

Creio que o primeiro médico a escrever literatura de guerra foi António Lobo Antunes, com o seu inultrapassável "Os Cus de Cudas", no início dos anos 1980. E se não erro foi Abílio Teixeira Mendes o segundo estreante, com este primoroso romance, hoje injustamente esquecido. Na análise que Rui de Azevedo Teixeira fez do seu livro ressaltou a figura do anti-herói, aquele alferes médico, Doc, não dá o peito às balas, não descreve mil e um calvários na vida de ermitão em destacamentos longínquos, não pede qualquer glorificação. Pelo contrário, sai de Lisboa com muitas poucas amarras, e di-lo corajosamente, regressa quase um apátrida, mas inebriado com os esplendores da terra angolana. 

No entrementes, o leitor vai ter acesso a todas as farras e bródios da vida noturna angolana, a todos os bons comes, o autor não perdeu tempo a limpar espingardas, usou até não mais poder, e di-lo sem baixar os olhos com falsa pudicícia. 

Um abraço do
Mário


Henda Xala (fica a saudade) por Abílio Teixeira Mendes

Beja Santos

Abílio Teixeira Mendes

É matéria consabida, sobre a mesma o juízo é consensual, não houve dois teatros de guerra em África com caraterísticas vincadamente semelhantes, daí a prudência em não universalizar as temáticas, os enredos, as próprias encenações da guerra. Dito de outro modo, há sempre distinções profundas nas literaturas de guerra, na Guiné, Angola e Moçambique. 

Contudo, para além de não ser viável comparar o incomparável, uma infinitude de situações aproxima todos os combatentes. Sem querer ser exaustivo: as saudades, o choque da aculturação, a expetativa da chegada do correio, a pedra de gelo que dispara na garganta quando explode o fornilho ou a emboscada, a tensão noturna, a permanente queixa com a alimentação, as febres, o paludismo, o senhor medo.

Não é meu propósito ensaiar um processo de literatura comparada, a Guiné é a questão fulcral da minha investigação. Mas não deixo o crédito por mãos alheias a leitura de obras que se revelam importantes pela narrativa, pela inovação da trama, pelas mexidas e remexidas na construção literária, pela marcada singularidade do autor face aos seus destinatários. 

Tenho para mim que “Henda Xala” de Abílio Teixeira Mendes, Círculo de Leitores, 1992, é uma obra imerecidamente esquecida, se bem que investigadores como Rui de Azevedo Teixeira tenham exaltado o sopro de frescura deste romance de Teixeira Mendes.

Abílio Teixeira Mendes morreu precocemente. Licenciou-se em Medicina e ainda estudante deu prova de militância nas organizações académicas e foi ativista das greves ocorridas em 1962. Entre 1967 e 1970 cumpriu o serviço militar como alferes médico, em território angolano. Após a desmobilização, ingressou no Serviço de Pediatria do Hospital de Santa Maria. Além deste seu romance publicou em 1987 um volume de contos: Coisas de África. Arquive-se.

Finda a leitura, fica-nos a convicção que esse alferes médico amou desmedidamente Angola. Na organização da sua narrativa, escolhe como nascente a passagem pela Escola Prática de Cavalaria em Santarém, onde fez aprendizagem militar. Logo, para que o leitor não escape à evidência, marca distâncias sobre a natureza da corporação: 

“O seu ídolo era um major pequeno e magrinho, um rato Mickey que aparecia nos momentos mais desconchavados, olhando os cadetes com manifesto desprezo, e abandonava a cena sem responder às saudações. No seu capote azul, nos olhitos vivos, no rosto moreno, nos lábios pinçados num esgar de amargura, pairava a maldição de um frade-guerreiro, sem uma gota de humanidade. Mesmo o temido comandante de esquadrão se vergava perante ele. Era a consubstanciação daquele terrível militar das bandas desenhadas, sem saudades, sem compaixão, sem amor, sem mulher nem amante, sem legítimos nem bastardos, sem anda para além daquele desentranhado amor à Cavalaria”. 

E dá conta do seu estado de alma e de quem com ele ali convive: 

“Veterinários e farmacêuticos a beirar os 40 anos, médicos de aldeia e chalengers a professores catedráticos, fardas a faltar aqui e a sobrar além, perfilavam-se, angustiados, enquanto o capitão percorria as fileiras murmurando ‘botas’, ‘barba’, ‘cabelo’ e o cabo miliciano, em seguida, soprava ao pescoço ‘número’. De humilhação em humilhação, a resistência dos nossos cadetes ia quebrando”. 

Teixeira Mendes lembra muita gente daquele seu curso, discorre da atmosfera do quartel até à sua casa, à sua família, ao círculo de amigos, à Pátria.

Embarca, não perde tempo com muitas observações, já está em Luanda, ao princípio é tudo novidade e paródia, descobrem-se mulheres, cabarés, bons repastos, e vai-nos crescendo a intuição de que naquele caldeirão luandense há muita gente ligada à guerrilha. 

Para quem dúvida deste amor desalmado a Angola, tome-se o discurso que se vai tornando cada vez mais luso-angolano, desordenadamente, nem o glossário constituído pelo autor é suficiente para acabarmos uma qualquer página suficientemente esclarecidos, porque há xingos (ralhos), calcinhas (forma depreciativa de designar os assimilados), biaque ou cangundo (formas insultuosas de designar o branco), monandengue (criança), mangonha (preguiça), malanginhos (designação semi-irónica para os habitantes de Malange), mutopas (espécie de cabaças por onde se fuma), tonga (plantação de café), barona (garota de costumes livres mas não propriamente prostituta, essa é uma quitata). 

Dá-nos quadros muito impressivos da vida airada em Luanda, dos vínculos fortes e fracos da vida social, o leitor submerge na versatilidade de todos aqueles usos e costumes. Ficamos a saber que os mufete é peixe assado nas brasas e que o melhor são os mufete de cacusso, um peixe com mais espinhas que o sável, mufete que deve se comer com a polpa do peixe a esmagar-se num jindungo amassado com sal, a moda de Dalatando, ou azeitando-se com dendém, sente-se a heresia de chamar peixe grelhado a essa iguaria de deuses.

Há aqui qualquer coisa de Jorge Amado nos arrebatamentos amorosos, a Lu deixa-o pelo beicinho. Mas a vida no batalhão também está carregada de peripécias e Teixeira Mendes não perde pitada de trazer o humor à conversa militar:

“- Cada um tem o inimigo que merece – suspirou o Marcelino.
- Se o camarada citasse menos Lenine e cuidasse melhor da sua companhia, talvez a guerra tivesse já acabado – comentou o capitão de operações.
- Quando o camarada quiser saber como eu dirijo a minha companhia, venha para fora do Grafanil. Há de ir ao meu lado, mas, se fizer obséquio, traga um camuflado velho porque com esse que vai levar amanhã, tão vivinho, sem uma chapada de lama, dá um rico alvo e eu não me responsabilizo”.

É um alferes médico que escreve na terceira pessoa do singular, é o Doc, e nada mais, despretensioso, anti-herói. Já estamos na guerra, há colunas, minas e armadilhas, gente que merece nomes depreciativos como o Mirandinha Espalha-Merda, os nomes dos quartéis mal são enunciados, a significação da guerra mal passa pelos dizeres da carta geográfica, o mais importante é não fazer esquecer que a guerrilha, mesmo fragilizada, está ali ao pé da porta, que há aspetos divertidos nas relações humanas que se entabulam, como aquela condessa que vive lá no fundo da mata. 

Inevitavelmente, há as perdas, dentro da contabilidade dos imprevistos, assim vai girando Doc pela sua tão atribulada comissão, regressa sorumbático, em desnorte, vacilante, não sabe a que terra pertence, a família a que regressa pouco lhe diz, foi à guerra, divertiu-se à grande, fez hospital na cidade e em campanha, conheceu o horror. Regressa apátrida e cheio de saudades. É preciso ler esta obra primorosa do princípio ao fim para perceber o seu título: “Henda Xala”.

Bem merecia ser reeditado, este primoroso romance.
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Nota do editor

Último poste da série de 14 de setembro de 2020 > Guiné 671/74 - P21359: Notas de leitura (1307): "Admirável Diamante Bruto e outros contos", por Waldir Araújo; Livro do Dia Editores, 2008 (Mário Beja Santos)