Guiné 63/74 - P7297: Notas de leitura (172): África A Vitória Traída, de Luz Cunha, Kaúlza de Arriaga, Bethencourt Rodrigues e Silvino Silvério Marques (Mário Beja Santos)

1. Mensagem de Mário Beja Santos* (ex-Alf Mil, Comandante do Pel Caç Nat 52, Missirá e Bambadinca, 1968/70), com data de 11 de Novembro de 2010:

Queridos amigos,
Foi bom reler este depoimento do último governador e Comandante-Chefe das Forças Armadas da Guiné. O mais importante, parece-me, é o não dito, permitindo toda a ambiguidade de deixar o leitor à mercê da pura arbitrariedade de procurar ver nas entrelinhas. Referir que um plano de Defesa Nacional iria introduzir modificações de vulto no conceito de manobra e não mencionar os seus impactos é, penso eu, falsear a chamada retórica da objectividade, em que o prestigioso militar se estriba.
Não há ninguém que queira escrever sobre o recuo estratégico que estava em marcha na Guiné, naquele segundo trimestre de 1974?

Um abraço do
Mário


A vitória traída: o depoimento do Gen. Bethencourt Rodrigues

Beja Santos

O livro “África, vitória traída” (Editorial Intervenção, 1977), de autoria dos generais Luz Cunha, Kaúlza de Arriaga, Bethencourt Rodrigues e Silvino Silvério Marques, provocou algum furor na época. Viviam-se as sequelas das descolonização, a litigância para encontrar responsáveis pelo que tinha acontecido no termo do Império Colonial continuava a revelar-se como fenómeno político de duração. Já nessa altura os campos argumentavam com argumentos extremados, entre a direita radical e as várias vozes da esquerda, deixando no silêncio um vasto centro.

O que se diz na contracapa esclarece a intenção dos autores: “A vitória era possível. Em Angola estava à vista. A estratégia soviética, porém, atacou em Lisboa. E aqui ganhou o que estava a perder em África”. Os quatro generais (mais propriamente, três deles) procuram relatar os acontecimentos africanos como de uma possível normalidade, até com sucessos no terreno diplomático, na melhoria das condições de vida nos espaços afectados pela guerrilha, a situação de Portugal continental era de franco crescimento e com níveis apreciáveis na melhoria das condições de vida. Creio ser inútil voltar-se a pôr estes argumentos em cima da mesa e rebatê-los, não um a um, mas a partir do envolvimento internacional que se revelou irreversível no tocante à emancipação dos povos. A linguagem sofismada e a manipulação dos dados continua a fazer escola, como aqui já foi analisado, a propósito de um livro pretensamente rigoroso “Em nome da Pátria”, de Brandão Ferreira.

O que é verdadeiramente importante para o nosso blogue é registar como é que o último governador e Comandante-Chefe das Forças Armadas da Guiné avaliava a situação, ao nível do primeiro trimestre de 1974. Começando pela situação político-económico-social, Bethencourt Rodrigues destaca: o V Congresso do Povo, o universo escolar (61 000 alunos com 2200 professores) o incremente nas infra-estruturas da saúde e os problemas postos à população pelo abastecimento de arroz e o preço do pão. Embora as relações com o Senegal e a República da Guiné fossem praticamente inexistentes, o afluxo de cidadãos dos países vizinhos aos postos sanitários das localidades de fronteira não parava de crescer (em 1973, foram dadas mais de 60 000 consultas a tais elementos).

Quanto ao PAIGC, o general escreve: “O PAIGC demonstrava uma certa capacidade de comando e de organização. Esta capacidade de comando revelava-se, por exemplo, no adequado balanceamento de meios para a concretização de esforços sobre sucessivos sectores da fronteira e teve evidente expressão na coordenação de uma vintena de flagelações executadas em 20 de Janeiro de 1974”. Refere-se às facilidade oferecidas ao PAIGC pelos países vizinhos, à sua elevada capacidade de manobra podendo usar os cerca de 700 quilómetros de fronteira. Descrevendo o terreno, o general lembra as regiões com densidade de vegetação, apropriadas para o refúgio de guerrilheiros e onde o PAIGC instalou hospitais, escolas, lojas comunitárias e os seus órgãos primários de administração. Ir até este dispositivo inimigo exigia operações de certa envergadura. Mas nem de perto nem de longe o somatório destas zonas de refúgio atingia os dois terços da Guiné que o PAIGC reivindicava como superfície da “área libertada”. Após descrever a actividade militar do PAIGC no segundo semestre de 1973, o autor fala sobre o esforço do inimigo no canto nordeste (região de Canquelifá) e no sul (em especial Jemberém, Gadamael e Bedanda, onde provocou estragos avultados). No nosso dispositivo militar traduzia-se na existência de 225 guarnições militares, sendo 72 ocupadas exclusivamente por tropas do Exército e Armada, 82 por topas do Exército e Armada e unidades de milícias, e 71 só por unidades de milícias. O material de que dispunham as tropas portuguesas era, em alguns casos, qualitativamente inferior ao empregado pelo inimigo. E escreve: “Os meios aéreos também não eram os mais adequados ao tipo de apoio que se pretendia e que se carecia, sobretudo depois do aparecimento dos foguetes Strella”.

Em jeito de conclusão, o antigo Comandante-Chefe da Guiné refere uma vida na região condicionada pela guerra de guerrilhas mas dotada de uma relativa normalidade.

Olhando para o que se passava com o PAIGC, escreve: “O inimigo evoluíra progressiva e significativamente no seu conceito geral de manobra e no seu potencial militar, tanto humano como material, neste dispondo até de superioridade em algumas armas”.

A capacidade de iniciativa do comando das Forças Armadas Portuguesas estava fortemente condicionado. O traço enigmático do seu depoimento fica para o final destas conclusões: “A guerra estava militarmente ganha? Evidentemente que não. A guerra, na Guiné, «estava perdida no campo militar», como se tem afirmado com alguma frequência? Estávamos, na Guiné, «à beira de um desonroso colapso militar», como também se declarou? A situação na Guiné, no 1.º trimestre de 1974, concedia base àquela primeira afirmação ou apontava irremediavelmente para a segunda? Estas «notas», no rigor da sua objectividade, poderão ser, julga-se, elemento de informação útil para quem procure obter resposta a estas questões. Certo é que as guerras sempre foram e continuarão a ser lutas de vontades… e não só das vontades dos combatentes”.

Ou seja, o general não se compromete. O leitor que se entenda com o V Congresso do Povo, o asfaltamento das estradas, o apoio sanitário, o facto de que o PAIGC não controlava dois terços do território nacional e de que a capacidade de manobra do PAIGC aumentava de dia para dia. Claro que a situação militar era grave, tão grave que nesta linguagem praticamente asséptica, o general passa por cão por vinha vindimada: “Era uma situação extremamente exigente para os Comandos e também extremamente exigente e muito dura para as tropas, a requerer em curto prazo a adopção de medidas de âmbito local e no plano da Defesa Nacional, umas em planeamento ou já planeadas e outras em vias de execução”. É lastimável que o distinto general não tenha concretizado quais as medidas do plano de Defesa Nacional, já que elas estavam relacionadas com o pedido de demissão de Spínola que de modo algum aceitara ver abandonadas povoações e quartéis, indefensáveis a prazo com os novos armamentos do PAIGC. E não menos lastimável a que as pessoas que conhecem estes planos não escrevam e revelem que tipos de teatros de operações iríamos ter na Guiné, caso não tenha acontecido o 25 de Abril.
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Notas de CV:

(*) Vd. último poste de 15 de Novembro de 2010 > Guiné 63/74 - P7284: Notas de leitura (170): Fuzileiros – Factos e Feitos na Guerra de África, Crónica dos Feitos da Guiné, de Luís Sanches de Baêna (Mário Beja Santos)

Vd. último poste da série de 15 de Novembro de 2010 > Guiné 63/74 - P7286: Notas de leitura (171): A Malta das Trincheiras, de André Brun (Arménio Estorninho)