Guiné 63/74 - P14002: Efemérides (180): A grande invasão a Conakry foi há 44 anos - Artigo da autoria de Luís Alberto Bettencourt publicado no "Açoriano Oriental" (Luís Paulino)

1. Mensagem do nosso camarada Luís Paulino, (ex-Fur Mil da CCAÇ 2726 Cacine e Cameconde, 1970/72), com data de 9 de Julho de 2014:

Caro Companheiro Vinhal,
Anexo um artigo que foi publicado no Jornal Açoriano Oriental no passado dia 22/11, da autoria de Luís Bettencourt, companheiro da minha CCaç 2726, que esteve largos meses de preparação no Arquipélago dos Bijagós, para ser integrado na operação militar mais polémica desencadeada durante a Guerra Colonial - Operação Mar Verde.
À última hora e com alguma felicidade à mistura não foi selecionado, contudo conhece como poucos, os contornos que envolveram esta Operação.
Este Artigo tem a concordância do Jornal Açoriano Oriental e do autor, para ser publicado no Blogue "Luis Graça & Camaradas da Guiné".
Deixo à vossa consideração.

Saudações Fraternais
Luís Paulino

Guerra Colonial

CONAKRY – A GRANDE INVASÃO

Completam-se hoje quarenta e quatro anos desde que se realizou a operação militar mais arrojada e mais polémica que as forças armadas portuguesas levaram a cabo ao longo de treze anos de guerra em Africa – a «Operação Mar Verde».

O plano consistia em invadir Conakry, capital da república da Guiné, com o objetivo de depor o ditador Sekou Touré, e colocar à frente da Guiné Conakry um governo da confiança de Portugal. A destruição das bases militares do P.A.I.G.C., assim como a libertação dos prisioneiros de guerra portugueses, eram objetivos determinantes.
De salientar que a república da Guiné constituía o principal apoio logístico da guerrilha inimiga, com bases instaladas no seu território, onde então viviam os principais dirigentes inimigos, incluindo o próprio Amílcar Cabral, referenciado como possível alvo a capturar ou até mesmo a abater.

A ideia de que seria mais fácil vencer a guerra na Guiné destruindo as bases inimigas no seu próprio território foi sendo alimentada e planeada pelo comandante Alpoim Calvão, tendo este apresentado o plano a Marcelo Caetano, que inicialmente não se mostrou muito entusiasmado, temendo uma eventual reação internacional. Afinal, tratava-se de invadir um país soberano.


A PREPARAÇÃO

Em finais de 1969, o general Spínola anuncia a Alpoim Calvão que o ministério do ultramar tinha sido contactado por elementos dissidentes do regime da república da Guiné, que se encontravam dispersos em diferentes países de África e que solicitavam apoio para uma ação contra o presidente Sekou Touré. Estabelecidos diversos contactos, combinava-se a data e local de recolha, limitados ao período da noite e às horas das marés, escolhendo-se locais isolados, com boas possibilidades de embarque. Assim, percorreram-se as costas do Senegal, Gâmbia e Serra Leoa, até à fronteira da Libéria, utilizando as mais variadas praias para o fim em vista. Estava assim constituído o grupo de oposicionistas denominado Frente de Libertação Nacional da Guiné Conakry. Todos eles foram instalados na ilha de Soga, no arquipélago dos Bijagós, onde durante seis meses receberam treino operacional ministrado por uma elite de militares portugueses e que incluía, para além da preparação física, golpes de mão, assalto a objetivos, desembarques, etc.

Cumprido esse tempo, tem início a revisão da planificação final, tendo Calvão esboçado uma lista de cerca de 25 alvos a destruir que incluía, entre outros, o aeroporto, o palácio presidencial, a emissora local, a central elétrica e a prisão onde se encontravam os prisioneiros de guerra portugueses. A cada objetivo fez-se corresponder uma equipa chefiada por um graduado português, e ao grupo de dissidentes juntou-se a companhia de comandos africanos e o destacamento de fuzileiros especiais.

Com tudo pronto, faltava apenas a aprovação do professor Marcelo Caetano, que então deu a sua concordância com a indicação expressa de que não deveriam ficar vestígios da presença portuguesa no local da ação. Na véspera do embarque, o general Spínola deslocou-se à ilha de Soga e falou aos militares, fazendo um discurso empolgante, referindo que aquela operação poderia mudar o curso da guerra. Calvão reúne com as equipas de assalto e revê pela última vez as missões atribuídas.

Chegava a hora da partida, eram 20:00h do dia 20 de Novembro de 1970. A força naval invasora deixava a ilha de Soga com destino a Conakry.


A EXECUÇÃO

A viagem decorreu normalmente, tendo sido dada ordem para ocultação rigorosa de luzes e artilharia pronta. A bordo seguiam duzentos homens da Frente de Libertação Nacional da Guiné Conakry, cento e cinquenta da companhia de comandos africana e cerca de oitenta fuzileiros, sendo a força naval composta pelas lanchas de desembarque Montante, Bombarda, Hidra, Dragão, Cassiopeia e Orion. Em Bissau, a força aérea entrava de prevenção.
Com Conakry à vista, os navios da força rumaram para as posições mais convenientes a fim de desembarcarem as equipas de assalto. A bordo da Orion, Calvão dá finalmente ordem de desembarque por volta das 01.30h do dia 22.
Começava assim a invasão. Os grupos de assalto dirigiram-se aos respetivos objetivos, os fuzileiros chegaram rapidamente ao porto onde se encontravam as lanchas do P.A.I.G.C. e, abrindo as portas das cobertas, lançaram granadas de mão ofensivas para o interior das mesmas, neutralizando as guarnições e destruindo as embarcações.
A central elétrica é localizada e destruída, mergulhando a cidade numa escuridão total, que para além de causar pânico na população local, facilitava as operações de assalto.
Por outro lado, a equipa destinada ao palácio presidencial não encontra o presidente Sekou Touré nem Amílcar Cabral e abandona o objetivo alvejando-o com bazucadas e incendiando o palácio.
Alpoim Galvão, seguia atentamente o desenrolar das operações através de mensagens que lhe faziam chegar. Uma boa notícia então lhe foi comunicada: a equipa destinada à prisão do regime tinha conseguido, depois de uma breve batalha, libertar os 26 prisioneiros de guerra portugueses.
A emissora local, um dos principais alvos, continuava a emitir a sua programação normal, sinal de que não tinha sido ocupada. Na realidade, a equipa destinada a esse objetivo nunca conseguiu descobrir onde ela ficava, não permitindo anunciar, conforme previsto, o golpe de estado.
No assalto ao quartel da guarda republicana, o comandante do grupo alferes Abílio Ferreira é abatido quando tentava ocupar as instalações.
A ocupação do aeroporto resultou igualmente num imenso fracasso devido ao facto de o tenente dos comandos africanos Januário Lopes ter protagonizado um dos momentos mais dramáticos da operação, quando decidiu desertar com o seu grupo e entregar-se às autoridades locais. Mais tarde, seria executado juntamente com o seu grupo.


A RETIRADA

Com o tempo a passar, e apercebendo-se do falhanço de alguns objetivos, Alpoim Calvão faz regressar as equipas a bordo, dando ordem de retirada imediata, evitando assim qualquer resistência inimiga. Temia um possível ataque aéreo, uma vez que os aviões MIG17 não tinham sido encontrados e destruídos, missão que estava atribuída à equipa do aeroporto. Os seis navios que transportavam o contingente que tinha ocupado Conakry durante varias horas navegavam agora com destino à ilha de Soga em formatura de losango, a mais adequada contra ataques aéreos.
Para trás ficavam os elementos oposicionistas na esperança de ainda ser possível concretizar o golpe de estado, o que nunca veio a acontecer. Presos e torturados, acabariam por serem fuzilados sem direito a defesa. O insucesso do golpe de estado ficou-se devendo à manifesta carência de informação e apoios que não existiram ou, se existiram, não se concretizaram.
Nesta operação as forças portuguesas sofreram três mortos, seis feridos, e fizeram cerca de 500 mortos entre militares e civis da Guiné Conakry.


CONCLUSÃO

Embora não se tenha atingido o principal objetivo da invasão, a tão desejada implantação de um governo favorável aos interesses de Portugal, alguns aspetos positivos resultaram da operação, em especial a destruição de grande parte da força naval do inimigo, mas o único aspeto consensual acabou por ser o da libertação dos prisioneiros de guerra portugueses. No seu regresso às respetivas terras, tiveram de assumir perante a P.I.D.E / D.G.S. o compromisso assinado de nunca falarem na circunstância da sua libertação. Oficialmente, tinham conseguido fugir e chegar à fronteira da Guiné Portuguesa.

Luís Alberto Bettencourt
____________

Nota do editor

Último poste da série de 27 de novembro de 2014 > Guiné 63/74 - P13950: Efemérides (179): Deixem-me celebrar o dia de Ação de Graças, o Thanksgiving Day, no meio de vós, nos dois lados do Atlântico (José da Câmara, ex-Fur Mil da CCAÇ 3327 e Pel Caç Nat 56)