Caros editores,Aí vai mais um pedaço da saga africana, na Guiné, que me proporcionou deambulagens exóticas, com os desafios de um backpacker armado, austero e mais atento aos trilhos, do que é costume para o vulgar mochileiro.
Um abraço.
Coluna - imagens de Nova Lamego
As deslocações a Nova Lamego, em serviço de escolta às colunas do BArt, eram, geralmente, bem quistas, porque o perigo era reduzido, a deslocação em viatura não causava esforço, e, naquela localidade, havia alguns estabelecimentos comerciais e bares-restaurantes, onde era possível satisfazer algumas necessidades.
De facto, as lojas eram verdadeiras cantinas africanas, com uma indescritível parafernália de artigos para venda, pilhas para rádios, rádios e gravadores, máquinas e rolos de fotografia, chinelos, sabonetes, cuecas, meias e outras vestimentas, mosquiteiros e repelentes, copos, tachos e panelas, drogarias, tabaco e isqueiros, canetas, papel e envelopes, mais artigos alimentares, panos e roupas diversas, bugigangas, mercadorias que tinham como público-alvo, o pessoal da tropa, mas, também, os residentes, os guineenses que ali depositavam as suas economias, em troca da satisfação que os produtos manufacturados proporcionavam, na tradição mercantil dos portugueses. Nas ruas deambulavam militares e civis, com vagares, trocando impressões, ou protegiam-se do calor por baixo dos alpendres coloniais. Todos os dias convergiam tropas de diversas proveniências, conferindo-lhe uma relativa importância no leste da provincia.
À entrada da terra, vindo de Piche, no primeiro cruzamento à direita, no gaveto, situava-se um bar restaurante, de aspecto mal cuidado, mas onde a tropa afogava a sede, garantindo a prosperidade do proprietário, homem metropolitano, trabalhador incansável, coadjuvado por duas filhas, em idade namoradeira, robustas e alegres, que se movimentavam com desenvoltura difícil de acreditar para os corpos tão adiposos com que Nosso Senhor as dotara. GMC e Unimog, foram assim baptizadas. Corria entre a malta, que o pai oferecia um mercedes a quem se alcandorasse à categoria de genro.
Nova Lamego dispunha-se por duas paralelas, a estrada para Bafatá, e a rua principal, ligadas por três ou quatro transversais, a noventa graus, onde se encontravam os serviços, o comércio e a tropa, circundada pelo tabancal. Pela mesma rua chegava-se à rua principal. No seu prolongamento, entrava-se na estrada para Bajocunda, quase em desuso. À direita, a partir do cruzamento, via-se o edificio da Administração, no termo da rua, o mais imponente, com dois pisos, de arquitectura colonial, simples e bonita, bem conservado, onde passei a primeira noite de mato, num colchão insuflável. Antes da Administração, pontificava o cinema local.
Se, no mesmo cruzamento, optássemos por virar à esquerda, entávamos na área mais buliçosa, onde ficavam os melhores estabelecimentos e os mais frequentados bares. Era o coração e o pulmão da terra.
De entre as lojas, destacava-se o libanês, onde se encontrava a mais variada mercadoria, ou podia-se adquiri-la por encomenda. O libanês não tinha mãos a medir, com a ajuda de um empregado guinéo, e, por vezes, da esposa. Jovem, bonita, elegante e de olhar tímido, passava a maior parte do tempo no reduto da casa, protegida dos olhares comilões, por isso, quando se dava a ver, parecia que chegávamos à porta do céu. Constituía a maior atracção local, e nunca me dei conta de qualquer falta de respeito.
Acolitavam o estabelecimento, um bar-restaurante, malaprontado como era tradição africana em ambientes rurais, e outra loja-bazar. Em frente ficavam instalações militares e o comando do sítio.
A rua saía da localidade, no sentido oeste, com direcção a Sonaco, Pirada e Bajocunda. Estas últimas, atingiam-se por um desvio a NE, e alongavam a distância para as atingir, mas a estrada era melhor e mais segura, em relação à que se dirigia directamente para Bajocunda. À saída do Gabu, do lado direito, situava-se um restaurante que frequentei, onde se comia coelho, uma ementa rara na Guiné, onde, provavelmete, não se criavam, e, dizia-se, seria gato por coelho.
Notícia incómoda
Chegámos do Gabu pelas catorze horas, e ainda atacava a sopa leofilizada e o esparguete requentado, mai-los estilhaços, quando me chamaram ao Major de Operações, que mandou seguirmos certa direcção, perto do Corubal, onde teriam sido detectados movimentos do IN. Reunido o Pelotão, estava a andar, alterando o passo de corrida, com a marcha acelerada, que nem tótós, não fossem os turras ser despachados e desandassem das coordenadas. Ouvia-se um toc-toc dos cantis que balanceavam, debaixo do sol da canícula, e durante a digestão, do que resultou, em pouco tempo, estarmos sem água.
Tornou-se penosa a progressão. No fim da época sêca, não se vislumbrava água em qualquer lado. Até que, tive a iniciativa de, com as mãos, cavar a superfície de uma bolanha, o que permitiu encontrar alguma água, sob a forma de lama. Mergulhei o cantil na aguadilha, coloquei o lenço no bocal para filtrar, e chupei a água maldita. Do IN não tivémos notícia, pelo que regressámos ao quartel, já com o pôr-do-sol, exaustos da correria e da secura.
Dirigi-me ao bar, onde pedi e emborquei uma lata de leite concentrado holandês, dois furinhos, e fazia pof quando caía no estômago. Para acalmar tanta doçura, assentei-lhe com um wisky duplo, acomodando-me à satisfação do alimento.
Depois sim, o desejado banho, a higienizar-me para o jantar, refeição intercalar até ao cabrito da seia, cuja estória já é conhecida. Podia, ainda, haver emissora, conversas com copos, jogatana, qualquer motivação para passar o tempo.
A suite 3
A suite três era a designação do quarto em Piche, onde pernoitei naquela localidade. Tinha cinco camas, uma delas para o Zé Tito, meu companheiro na saga militar, e amigo da juventude.
Era um quarto simpático, onde todos eram bem quistos, podia-se beber um copo, participar em conversas sobre qualquer assunto, ouvir uma musiquinha, ler um livro ou uma novela do Corin Tellado, ou alinhar numa petisqueira. Eram boas as ceias de cabrito. A acompanhar, cerveja, vinho branco do Reno, whisky, gin e conhaque, porque em Piche ninguém morria de sede.
A parede da cabeceira das camas estava preenchida com fotografias de meninas, extraídas dos playboys, que nos lembravam permanentemente haver mundos diferenres à nossa espera. Era o trivial, na Guiné.
À porta, colada, uma fotografia do popular Jerry Lewis, a piscar o olho, sobre a seguinte legenda: nem só de pão vive o homem, irmão, sobre um fundo de garrafas coloridas.
E esta frase continha duas premissas, uma, a de que nos tratávamos como irmãos, a outra, a de que no interior, sempre poderíamos achar uma pinguinha para as maleitas da alma.
As mesas, eram derivados de caixotes de bacalhau, ou secções de troncos grossos, com pés do mesmo material, envernizadas para embelezar. Um rusticismo antecipado relativamente ao mobiliário barato que proliferou nos anos setenta.
Também era ali que o pessoal se mascarava para representações chalaceiras, de que o barbeiro, lugar de amplo espectro para discutir, vai representado com fotografia. Cada um improvisava o seu papel, as coisas fluiam, do futebol à política, da padralhada à vida familiar. O único limite era a imaginação.
Foi, também, a sede e estúdio da RVFM.
Uma ocasião, o Drácula passava revista ao aquartelamento, e reagiu prepotentemente ao piscar de olho do J.Lewis, decretando que a fotografia fosse removida, e mantida a decência no estabelecimento militar.
O Faria
Oriundo de Câmara de Lobos, terra piscatória onde pontificava e pontifica "A Coral", estreita-se entre uma pequenina enseada e porto de abrigo, e a colina que, trepando, ou mais facilmente, de viatura, sobe até ao lugar do Estreito, também famoso pelas espetadas, mas, onde nunca comi com satisfação, e quase me despedia da dentadura, por via dos rijos nacos da carne, mas de onde se pode desfrutar de grande vista para a costa e o mar, balizada pelo imponente Cabo Girão.
O António Avelino Faria cumpriu a vida militar, de modo tão discreto quanto possível. Não era pessoa para grandes coboiadas e exuberância, nem evidentes iniciativas. As coisas podiam estar como estavam, que ele não interferia. Se não fosse essa personalidade de reserva, dir-se-ia que teria adoptado uma postura para não dar nas vistas. Mas não era bicho-do-mato.
Foi ele, talvez, o mais crítico dos elementos do grupo, mesmo sem falar, conservando uma distância, e recordo-lhe o olhar de viés, como quem não concorda com alguma coisa. E resmungava, em atitude que também pode ser salutar, e nunca causou perturbação.
Fez o que todos fizeram, alinhou sempre, e cumpriu a sua missão com qualidade suficiente.
A última vez que o vi, há quatro ou cinco anos, estava junto do seu táxi, e foi como se o tempo não tivesse passado, como se estivéssemos próximo todos os dias, sem qualquer efusividade nos cumprimentos.
O Faria era educado, confiável, responsável e trabalhador, mas do género fleumático.
Hoje foi o primeiro retrato, dos que tentarei fazer dos nossos cabos. Não há qualquerb ordem para o efeito. Apenas não posso incluir todos no mesmo texto, e ainda há muito para digitar, pelo que, vão servir de ilustração aos diferentes episódios.
Mais adiante, quando chegarmos às páginas do Jagudi, jornalzinho publicado em Bajocunda, e depararmos com as "Figuras do Foxtrot", rubrica do Timóteo Andrade, melhor compreenderemos, a alegria, a energia, a generosidade e a solidariedade do pelotão.
A fotografia tirada a bordo do Uíge, a caminho de Bissau, retrata, da esquerda para a direita, o irmão gémeo do Mário, com destino a Cabuca, o Faria, o Valentim, o Mário e o Dinis. De pernas flectidas, o Virgílio Fernandes, estes, elementos do Foxtrot. Bem dispostos, pois claro!__________
Nota de CV:
Vd. último poste da série de 15 de Janeiro de 2009 > Guiné 63/74 - P3746: História da CCAÇ 2679 (12): O Carregamento e a RVFM (José Manuel Dinis)
