Foi lá que encontrámos esta entrevista com o nosso camarada Duarte Dias Fortunato, o primeiro prisioneiro de guerra português a voltar a ocupar uma cela da famigerada "Montanha", a prisão do PAIGC em Conacri, em 26/2/1971, três meses depois da Op Mar Verde (22/11/1970), na sequência da qual foram libertados todos os militares portugueses que lá estavam, na altura (26, ao todo).
Guiné > Bissau > HM (Hospital Militar) 241 > 14 de setembro de 1974 > Os sete ex-prisioneiros portugueses, libertados pelo PAIGC. Foto do Duarte Dias Fortunato (que é o terceiro a contar da direita). O nosso grã-tabanqueiro Batista é o primeiro da ponta, do lado direito.
Cortesia da revista da GNR, "Pela Lei e Pela Grei", edição de abril de 2000, onde vem inserido um artigo do Duarte Dias Fortunato, "Desaparecido em combate", e de que o nosso camarada Mário Beja Santos já fez uma recensão (*), reproduzindo também largos excertos.
Na altura, em 2000, o Fortunato era sold inf da GNR, colocado no posto territorial de Quiaios, Figueira da Foz. Presumimos que já esteja reformado, e que continue a viver na Figueira da Foz. É natural de Pombal, Na Guiné era 1.º Cabo, estava em Piche, quando foi capturado em 22/2/1971, na sequência de uma terrível emboscada, no decurso da Acção Mabecos, comandada pelo Maj Cav Mendes Paulo (**), e levado para a prisão "Montanha", em Conacri, onde deu entrada a 24/2/1971. [Sobre Mendes Paulo: oficial de operações do BCAV 2922, é autor do livro "Elefante Dundum", e faleceu em 2006; vd. recensão bibliográfica do Beja Santos (***)].
Em abril de 1972, juntou-se-lhe, ao Fortunato, o nosso saudoso António de Sousa Batista (1950-2016) e em junho o José António Almeida Rodrigues, que em 7 de março de 1974 irá conseguir evadir-se e chegar ao Saltinho.
Depois da morte de Amílcar Cabral, os 8 prisioneiros portugueses foram transferidos para um "campo" algures no Boé Ocidental, perto da fronteira e junto à margem esquerda do rio Corubal, Depois da fuga do Rodrigues, os 7 são levados para o "outro lado" da fronteira, na província de Boké. Nas imediações do rio Kogon, relativamente perto da base do PAIGC, em Kandiafara, onde é-lhes construída um "barraca de madeira"...
Chega finalmente a hora da libertação, sendo trocados por guerrilheiros, que eram prisioneiros das NT. Depois de 3 dias de viagem chegam a Bafatá (,segundo o depoimento do Fortunato, mas deve ter sido em Quebo/Aldeia Formosa, onde se fez a troca de prisioneiros) (****), a 14 de setembro de 1974, e dali seguem para Bissau, por avião militar.
Gostaríamos de saber do paradeiro deste camarada e convidá-lo para integrar a nossa Tabanca Grande. Contamos com os camaradas da Figueira da Foz para o localizar e convidar... O Fortunato era 1.º cabo at art da CART 3332 (1970/72), do 3.º pelotão. Nesta operação também participou o nosso saudoso grã-tabanqueiro Luís Borrega (1948-2013), ex-fur mil cav MA, CCAV 2749 / BCAV 2922 (Piche, 1970/72).
[Entrevista com Duarte Dias Fortunato]
Duarte (D): - Como eu, todos fomos obrigados a ir defender as nossas colónias para África, a reação nunca pode ser boa visto que deixei a minha família para trás sem saber se algum dia os ia voltar a ver.
PP: - E quando lá chegou?
D: - Quando lá chegamos, deparamo-nos com uma situação que não estávamos a espera, os nossos números eram bastante inferiores e, pior, não conhecíamos o terreno.
PP: - Foram essas as razões para a nossa derrota?
D: - Sim, são algumas, mas foi desde início uma guerra sem sentido, já todos os países da Europa tinham libertado as suas colónias, menos Portugal. E morreram assim pessoas a lutar por uma causa perdida.
PP: - Como foi capturado?
D: - Foi numa emboscada que nos fizeram na mata sem estarmos à espera, a maior parte conseguiu fugir, outros morreram, eu fui capturado. Naquele momento percebi que tinha perdido a minha liberdade e que me tinha tornado num simples prisioneiro à mercê do nosso inimigo.
PP: - Sentiu que a sua morte estava perto naquele momento?
D: - Sem dúvida, pensei que os meus dias iam acabar por ali, mas de repente o comandante do grupo ordenou que não me fizessem mal, visto que eu não tinha vindo para a guerra voluntariamente mas sim obrigado, e que como eles eu era um ser humano.
PP: - Nesse momento o que pensou?
D: - Muitas coisas me vieram a cabeça, ganhei um bocado de esperança em poder vir a ser libertado, e também perdi algum medo, mas eu vi nos olhos do resto do grupo a vontade que tinham em fazer me mal e de se vingarem, e isso bastou para me intimidar mais.
PP: - Então quando o comandante não estava por perto o que acontecia?
D: - Era constantemente agredido, vinham uns pontapés depois uns empurrões e passava o tempo todo assim.
PP: - Porquê "Desaparecido em combate"?
PP: - O que lhe custou mais nos 43 meses de prisão?
D: - Foi uma tortura a nível físico e mental, era espancado para lhes dizer onde era a nossa base, só comia arroz cozido sem sal, a solidão era muita, mas sem dúvida o que me custou mais foi a distância da minha família.
PP: - Que noticias tinham eles?
D: - A eles já tinha sido comunicado o meu desaparecimento, e com o passar dos anos acabaram por fazer o meu funeral sem qualquer esperança do meu regresso, ou de sequer estar vivo.
PP: - E você tinha essa esperança?
D: - Bem, eu sonhava em um dia poder voltar para casa, para a minha mulher e para uma filha que tinha nascido pouco antes de partir para a Guiné, mas a esperança era pouca, a situação era bastante difícil.
PP: - Como foi quando soube que ia ser libertado?
D: - Certo dia apareceram uns guardas com uns rádios e diziam para nós "Tuga, tuga, Marcelo caiu", referiam-se ao 25 de Abril em Portugal.
PP: - Qual foi a sua reacção?
D: - A alegria era imensa, só pensava na minha família, que os ia voltar a ver, que consegui superar 43 meses de prisão em condições miseráveis.
PP: - O que aconteceu depois?
D: - Fomos trocados por outros prisioneiros, tratados com cuidados médicos e levados para Portugal de avião.
PP: - Como foi quando chegou?
D: - Quando cheguei, fui directamente a casa da minha irmã que tinha em Lisboa, ao baterem à porta dizendo que o seu irmão estava lá, ela gritou da janela que isso era impossível visto que tinha desaparecido na Guiné.
PP: - E quando ela reparou que era verdade?
D: - Desmaiou, quem abriu a porta foi a minha sobrinha. Reparei que estavam de luto pela minha morte. Mas depois acabei por passar uns dias no hospital de Lisboa, visto que me encontrava bastante fraco, tanto física como psicologicamente
PP: - O que pretende fazer com esta história?
D: - Muito mais havia para contar, pois cada dia que lá passei foi de fome, sofrimento, morte e vida por um fio nos longos 3 anos e 202 dias que passei preso por uma causa injusta. No entanto, já tenho uma espécie de livro que conta mais detalhadamente a minha história.
(Reprodução com a devida vénia) (*****)
A Guerra do Ultramar vitimou muitos portugueses que nunca mais tiveram a oportunidade voltar para Portugal e estar com as suas famílias. No entanto existem vários ex-combatentes que conseguiram voltar e contar as suas histórias. Num número bastante mais reduzido ainda há portugueses que, para além de ex-combatentes, são também ex-prisioneiros de guerra. Duarte Dias Fortunato, de 62 anos, residente na Figueira da Foz, é uma dessas pessoas que conseguiu sobreviver a 43 meses de prisão na Guiné, e foi denominado o desaparecido em combate.
Posts de Pescada [PP]: - Como foi a sua reacção quando descobriu que tinha de ir para a guerra lutar por uma causa em que poucos acreditavam?
Posts de Pescada [PP]: - Como foi a sua reacção quando descobriu que tinha de ir para a guerra lutar por uma causa em que poucos acreditavam?
Duarte (D): - Como eu, todos fomos obrigados a ir defender as nossas colónias para África, a reação nunca pode ser boa visto que deixei a minha família para trás sem saber se algum dia os ia voltar a ver.
PP: - E quando lá chegou?
D: - Quando lá chegamos, deparamo-nos com uma situação que não estávamos a espera, os nossos números eram bastante inferiores e, pior, não conhecíamos o terreno.
PP: - Foram essas as razões para a nossa derrota?
D: - Sim, são algumas, mas foi desde início uma guerra sem sentido, já todos os países da Europa tinham libertado as suas colónias, menos Portugal. E morreram assim pessoas a lutar por uma causa perdida.
PP: - Como foi capturado?
D: - Foi numa emboscada que nos fizeram na mata sem estarmos à espera, a maior parte conseguiu fugir, outros morreram, eu fui capturado. Naquele momento percebi que tinha perdido a minha liberdade e que me tinha tornado num simples prisioneiro à mercê do nosso inimigo.
PP: - Sentiu que a sua morte estava perto naquele momento?
D: - Sem dúvida, pensei que os meus dias iam acabar por ali, mas de repente o comandante do grupo ordenou que não me fizessem mal, visto que eu não tinha vindo para a guerra voluntariamente mas sim obrigado, e que como eles eu era um ser humano.
PP: - Nesse momento o que pensou?
D: - Muitas coisas me vieram a cabeça, ganhei um bocado de esperança em poder vir a ser libertado, e também perdi algum medo, mas eu vi nos olhos do resto do grupo a vontade que tinham em fazer me mal e de se vingarem, e isso bastou para me intimidar mais.
PP: - Então quando o comandante não estava por perto o que acontecia?
D: - Era constantemente agredido, vinham uns pontapés depois uns empurrões e passava o tempo todo assim.
PP: - Porquê "Desaparecido em combate"?
D: - Ninguém sabia o que me tinha acontecido, se tinha sido preso, se tinha fugido ou se tinha sido morto.
PP: - O que lhe custou mais nos 43 meses de prisão?
D: - Foi uma tortura a nível físico e mental, era espancado para lhes dizer onde era a nossa base, só comia arroz cozido sem sal, a solidão era muita, mas sem dúvida o que me custou mais foi a distância da minha família.
PP: - Que noticias tinham eles?
D: - A eles já tinha sido comunicado o meu desaparecimento, e com o passar dos anos acabaram por fazer o meu funeral sem qualquer esperança do meu regresso, ou de sequer estar vivo.
PP: - E você tinha essa esperança?
D: - Bem, eu sonhava em um dia poder voltar para casa, para a minha mulher e para uma filha que tinha nascido pouco antes de partir para a Guiné, mas a esperança era pouca, a situação era bastante difícil.
PP: - Como foi quando soube que ia ser libertado?
D: - Certo dia apareceram uns guardas com uns rádios e diziam para nós "Tuga, tuga, Marcelo caiu", referiam-se ao 25 de Abril em Portugal.
PP: - Qual foi a sua reacção?
D: - A alegria era imensa, só pensava na minha família, que os ia voltar a ver, que consegui superar 43 meses de prisão em condições miseráveis.
PP: - O que aconteceu depois?
D: - Fomos trocados por outros prisioneiros, tratados com cuidados médicos e levados para Portugal de avião.
PP: - Como foi quando chegou?
D: - Quando cheguei, fui directamente a casa da minha irmã que tinha em Lisboa, ao baterem à porta dizendo que o seu irmão estava lá, ela gritou da janela que isso era impossível visto que tinha desaparecido na Guiné.
PP: - E quando ela reparou que era verdade?
D: - Desmaiou, quem abriu a porta foi a minha sobrinha. Reparei que estavam de luto pela minha morte. Mas depois acabei por passar uns dias no hospital de Lisboa, visto que me encontrava bastante fraco, tanto física como psicologicamente
PP: - O que pretende fazer com esta história?
D: - Muito mais havia para contar, pois cada dia que lá passei foi de fome, sofrimento, morte e vida por um fio nos longos 3 anos e 202 dias que passei preso por uma causa injusta. No entanto, já tenho uma espécie de livro que conta mais detalhadamente a minha história.
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Notas do editor:
(*) Vd. postes de:
(*) Vd. postes de:
10 de abril de 2015 > Guiné 63/74 - P14454: Notas de leitura (701): “Desaparecido em combate", por Duarte Dias Fortunato, o primeiro prisioneiro de guerra depois da Operação Mar Verde (Mário Beja Santos)
(**) Vd. blogue A Guerra Nunca Acaba Para Quem se Bateu em Combate > 22 de fevereiro de 2011 > Guiné - Operação Mabecos , 22 de fevereiro de 1971
Segunda-feira, 22 de fevereiro de 1971
- Ordem de operações nº 1, de 21 Fev. 1971 - Composição das forças: 1º, 2º, 3º e 4º PEL / CART 3332. 3º e 4º PEL / CCAV 2749 ( BCAV 2922). Duas secções de milícias 249. Uma Secção de milícias 246, com Morteiro 60, e 30 granadas. Uma Secção Morteiro 81, 30 granadas. Artilharia Pesada: 4 Obus 11,4 com 160 Granadas, 2 Obus 14, com 100, 3 Obus 14 com 120 , e duas WHITE PEL/REC 2.
- Objectivo. Posicionar-se próximo da fronteira, Rio Campa, junto ao Corubal, e bombardear posições IN na região de Foulamory (Guiné Conacri). (...)
(....) Metralha intensa e violenta. Explosões que surpreendem, com fumo e pó que cegam. Tentativa de avanço do IN. Os "piras" do 3º GC CART 3332 defendem, ripostando, como podem a posição. Uma White cai numa cova e fica imobilizada: a metralhadora encrava. A segunda White fica inoperacional, sem ter dado um tiro. Há Unimogues semidestruídos. Feridos: alguns, com gravidade. O resto da força tinha ficado fora da linha de fogo. A 1ª secção do 3º GC já havia pago a factura: 3 mortos e um capturado em virtude da execução do flanqueamento. Anoitecia. O inimigo não abrandava a intensidade do fogo. Os nossos homens ripostavam. Entretanto os homens da Artilharia Pesada desengatam as peças de obus das Berliets e de imediato fazem tiro directo, sobre as copas das árvores em direcção à posição Inimiga. E silenciam - na, com mais munições.
A noite vai ser terrivelmente dramática. O inimigo, "manhoso", vai se aproximar, silencioso, para não ser alvejado. Vai ter oportunidade de assaltar e vandalizar os corpos feridos ou, já mortos, do 1º Cabo Costa e dos soldados Mota e Araújo. Os obuses batem a zona mais próxima com tiro tenso... No terreno os combatentes em trincheiras feitas com as mãos e facas do mato não dormem. A manhã que tarda, sabe a poeira, pólvora, e a uma sensação estranha, que só quem viveu a guerra olhos nos olhos, sente. Para todos, era a segunda vez em menos de 15 dias. E ainda havia a lamentável e, dolorosa surpresa. Ninguém sabia, a já contada aqui.... Morte dos nossos 3 heróis e o desaparecimento do 1º Cabo [Duarte Dias] Fortunato.
Surpresos, não queriam acreditar. Na acção de recuo posicional e, porque já de noite, não fora dada a falta destes elementos. Assim, era de espanto e derrota o semblante "negro" dos nossos heróis periquitos que juravam vingança (...).
(***) Vd. postes de;
30 de março de 2015 > Guiné 63/74 - P14418: Notas de leitura (698): “Elefante Dundum – Missão, testemunho e reconhecimento”, por João Luíz Mendes Paulo, edição de autor, 2006 (1) (Mário Beja Santos)
30 de março de 2015 > Guiné 63/74 - P14418: Notas de leitura (698): “Elefante Dundum – Missão, testemunho e reconhecimento”, por João Luíz Mendes Paulo, edição de autor, 2006 (1) (Mário Beja Santos)(****) Vd. poste de 11 de dezembro de 2011 > Guiné 63/74 - P9180: Troca dos últimos prisioneiros: 35 guerrilheiros do PAIGC e 7 militares portugueses (Parte II) (Luís Gonçalves Vaz)
(...) Relativamente à troca de prisioneiros no teatro de operações da Guiné (...), gostaria ainda de adiantar, com base no Relatório da 2ª Repartição do QG do CTIG (Comando Territorial Independente da Guiné), autenticado pelo Chefe da 2ª Rep, o major de infantara Tito José Barroso Capela, classificado na altura como um Dossiê SECRETO, a saber:
De acordo com o previsto no Acordo de Argel, tudo se preparou (da parte dos Portugueses), para que a operação "troca dos prisioneiros" se efectuasse na data estipulada. Assim a 9 de Setembro [de 1974], seguiram de Bissau para a Aldeia Formosa os 35 prisioneiros (guerrilheiros do PAIGC), que no dia anterior tinham vindo da Ilha das Galinhas, e a comitiva das nossas tropas que os acompanhavam.
Esta era constituída por, a saber: 2ª comandante do CTIG, coronel tir CEM Santos Pinto; director do Hospital Militar, tenente-coronel médico Viegas; chefe da 2ª Rep do CTIG, major de inf Tito Capela e o comandante do COP5, capitão-tenente da marinha Patrício; major inf Hugo dos Santos; 1ª tenente da marinha Brandão, capitão de cav Sousa Pinto; capitão de cav Ramalho Ortigão e dois soldados da Polícia Militar.
Todos estes elementos foram transportados de Nord Atlas, comandado pelo capitão piloto-aviador Carvalho, que fez duas viagens entre Bissau - Formosa e que levou igualmente um representante do PAIGC, o comandante Lamine Sissé, e cerca de vinte jornalistas nacionais e estrangeiros que se propunham fazer a cobertura do acontecimento.
A permuta de prisioneiros não chegou a efectuar-se em 9 de setembro de 1974, em virtude do PAIGC não ter apresentado os prisioneiros das NT (nossas tropas), retidos em seu poder, nessa data. Como consequência, os elementos das NT e jornalistas (nacionais e estrangeiros) regressaram pelas 16h00 a Bissau, tendo ficado em Aldeia Formosa o capitão-tenente Patrício com os 35 PG / PAIGC, que aí aguardaram até a chegada dos PG / NT.
Nesse sentido, o Encarregado do Governo da Guiné telegrafou à Direcção do PAIGC manifestando a sua estranheza pela não apresentação dos prisioneiros de guerra [PG] por parte do Partido. Em resposta, Luís Cabral apresentaria desculpas, esclarecendo que a demora tinha sido devida "ao mau estado das estradas", não tendo sido possível por isso transportar os prisioneiros como fora planeado...
(...) Imediatamente após a troca, foi feita a identificação (, soldados António Teixeira, Jacinto Gomes, António da Siva Batista, Manuel Pereira Vidal; e 1ºs cabos Duarte Dias Fortunato, Virgílio da Silva Vilar e Manuel Fernando Magalhães Vieira Coelho), tendo os prisioneiros e a comitiva regressado de avião a Bissau. Ficaram instalados no Hospital Militar de Bissau e, no dia seguinte, dia 15 de setembro de 1974, seguiram por via área para Lisboa. (...)
(*****) Último poste da série > 19 de janeiro de 2016 >Guiné 63/74 - P15638: Blogues da nossa blogosfera (73): No Blogue "Portugal e o Passado", A Agonia do Império, de Fernando Valente (Magro)
Dito isto, espero contar com a vossa benevolência pelo facto de repetir algumas ideias expressas anteriormente nos trabalhos citados, a começar pela investigação histórica elaborada pelo nosso amigo José Matos, também ele membro da Tabanca Grande, e que aqui foi reproduzida em duas partes [P15795 e P15796], e já publicada na Revista Militar n.º 2566 de Novembro p.p., com o título “O início da Guerra na Guiné (1961-1964)”. 
O artigo da autoria de José Matos acabou por suscitar o interesse e o elogio dos que sobre ele se manifestaram, levando cada qual a produzir o seu comentário de acordo com a sua perspectiva, sinal de que o tema [digo eu] continuará em aberto. 
Nesse período o que mais me marcou e que ainda hoje retenho daqueles ambientes carregados de emoção, muitas lágrimas e uma mancha humana acenando com lenços brancos, foram as imagens dos embarques, na Rocha Conde de Óbidos, dos diferentes contingentes de militares zarpando rumo a Luanda, Bissau ou Lourenço Marques, então mais velhos do que eu nove/dez anos.
Porém, face à existência do nosso Blogue, descobri este episódio no P14325 narrado na primeira pessoa pelo nosso camarada José Casimiro Carvalho, ex-Fur Mil Op Esp, em sua memória, a quem envio um forte abraço de agradecimento, onde ele refere o seguinte: “sou (fui) um dos intervenientes desse triste e doloroso episódio na História da CCAV 8350”. Recorda que na tarde de 4JUN1973, em Gadamael, o Alf Mil Branco saiu com um reduzido grupo de combate (12 homens) para fazer um reconhecimento nas imediações do aquartelamento, na antiga pista, a cerca de 1 km do arame farpado. O grupo cai de imediato numa emboscada e só não foi totalmente aniquilado graças à pronta intervenção das tropas paraquedistas (CCAÇ 122/BCP 12, acabada de chegar a Gadamael, na manhã de 3JUN, sob o comando do cap. paraquedista Terras Marques). Este acontecimento está, também, publicado em “A última missão, de José Moura Calheiros, 1.ª ed., Caminhos Romanos, Lisboa, 2010, pp. 527/528”.
Recordo, nas fotos abaixo, esse tempo e esse espaço no cada vez mais distante ano de 1973. 
JUL’1973 – Destacamento da Ponte do Rio Udunduma, na Estrada Xime-Bambadinca. Imagem do condomínio fechado. 
Para concluir a presente narrativa, consideramos pertinente divulgar o que vem sendo feito a nível da investigação histórica relacionada com o fenómeno da “Guerra do Ultramar”, destacando o trabalho do Capitão Pedro da Silva Monteiro, elaborado certamente no âmbito da sua formação académica e destinado à Academia, publicado na Revista Militar n.º 2539/2540 de Agosto/Setembro de 2013, com o título “A Logística de Portugal na Guerra Subversiva de África (1961 a 1974)”, e que se enquadra na nossa temática. 
