Guiné 61/74 - P25153: Notas de leitura (1665): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (11) (Mário Beja Santos)

1. Mensagem do nosso camarada Mário Beja Santos (ex-Alf Mil Inf, CMDT do Pel Caç Nat 52, Missirá, Finete e Bambadinca, 1968/70), com data de 6 de Fevereiro de 2024:

Queridos amigos,
Resume-se neste texto a atividade desenvolvida pela Força Aérea praticamente durante o primeiro semestre de 1968, correspondente ao término da governação de Schulz. Deixa-se esclarecido como houve uma escalada de poder de fogo e de operações especiais na transição de 1967 para 1968. A estratégia do PAIGC, delineada por Amílcar Cabral, visando contraria este vendaval de fogo teve duas dimensões: por um lado assistiu-se à reorganização do Exército Popular, que veio a ganhar mobilidade devido à decisão tomada em substituir os lugares das bases e acampamentos, tornando-os mais flexíveis, haveria menos danos face aos bombardeamentos aéreos; por outro lado, chegaram novas armas, entre elas o morteiro 120, como observam os autores o armamento do PAIGC era de longe superior ao das forças portuguesas, em termos de forças terrestres, e deu-se neste período uma intensificação de flagelações por toda a Guiné. Com a chegada do governador Spínola, bastantes coisas irão mudar, à busca por uma supremacia e com base numa estratégia de reorganização dos aldeamentos.

Um abraço do
Mário


O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974
Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (11)

Mário Beja Santos

Deste segundo volume d’O Santuário Perdido, por ora só tem edição inglesa, dá-se a referência a todos os interessados na sua aquisição: Helion & Company Limited, email: info@helion.co.uk; website: www.helion.co.uk; blogue: http://blog.helion.co.uk/.

Capítulo 3: “Eram eles ou nós”

Dando continuidade ao relato das atividades da Força Aérea em 1968, ainda correspondentes à governação de Schulz, recorda-se que os Fiat da Esquadra 121 continuavam em operações contra os sistemas de defesa antiaéreo do PAIGC e os Alouette III da Esquadra 122 intensificavam as operações de assalto aéreo. Os registos da Zona Aérea revelam mais 27 operações de assalto helitransportado de janeiro a junho de 1968, maioritariamente na zona Sul. Duas delas, a Operação Ciclone I (Quitafine, 10 de janeiro) e a Operação Tufão (centro de Como, 20 de março) foram as maiores operações de assalto helitransportadas na Guiné até então, cada uma delas envolvendo cerca de 200 paraquedistas em oito ondas de cinco Alouette III, com o habitual apoio de Fiat, T-6, helicanhão e DO-27 PCV. Os DO-27 sofreram danos causados por fogo antiaéreo durante as duas operações, bem como um Alouette III armado com canhão apoiava a Operação Tufão, o que evidenciava a ameaça do sistema de defesa antiaéreo no Sul da Guiné. Schulz e os seus comandantes da Força Aérea mostravam-se dispostos em enfrentar aqueles riscos, hipotecando mais aeronaves e pessoal nestas operações. Em comparação com as operações de 1967, o assalto médio de helicóptero que se realizou durante a primeira metade de 1968 foi cerca de um terço mais em termo de missões realizadas e tropas transportadas.

Em janeiro de 1968, a Zona Aérea também lançou uma série de ataques pré-programados contra infraestruturas a redes de apoio do PAIGC. A Operação Fogachol atingiu a aldeia de Quitafine no dia 8 de janeiro, e no dia seguinte foi atingida a área de Tafor-Canefaque. Em cada um destes ataques sete Fiat lançaram napalm (embalagens de 350 litros) e as estruturas visadas em ambas as operações ficaram praticamente destruídas. Na região central da Guiné, os T-6 levaram a cabo a Operação Dá-lhe Agora, uma série de ataques de três dias contra supostos centros rebeldes localizados em Dambol, Banir e Cauali. De 21 a 23 de janeiro, os T-6 realizaram 12 missões, estreitamente coordenadas com a atividade dos Fiat, nas regiões do Oio e Bafatá.

As aeronaves regressaram ao Como em 4 de fevereiro de 1968 para a Operação Crepúsculo, um ataque contra três acampamentos do PAIGC na zona do Caiar. Quatro Fiat e três T-6 lançaram cerca de três toneladas de bombas sobre os seus alvos, de que resultaram grandes explosões, produzindo rolos de fumo preto e fogo interesso sobre o arvoredo. Observaram-se detonações secundárias, o que levou a admitir a possibilidade de que o ataque tinha destruído com sucesso um depósito de armazenamento de munições. A Operação Crepúsculo seria a última operação independente do Grupo Operacional 1201, uma operação de ataque pré-programada no ciclo de operações até novembro de 1968, pontuando um período de intensa atividade da Zona Aérea, durante uma fase dinâmica e incerta da guerra. A adição do Fiat e do helicanhão, juntamente com quase duplicação das horas de voo do T-6, estimulou o crescimento explosivo no número de ataques aéreos, que aumentaram nove vezes entre 1965 e 1966, e cresceram mais de 60% no ano seguinte. Segundo fontes do PAIGC, só na península do Quitafine registaram-se cerca de 2 mil ataques aéreos durante 1967, que quase paralisaram o PAIGC na região. Notícias publicadas na imprensa estrangeira davam conta que a ofensiva aérea levava os habitantes de aldeias dominadas pelos insurgentes a fugirem tanto para o Senegal como para a República da Guiné, aldeões que abandoavam as suas colheitas, o que forçava os militantes a caçar e procuras plantas comestíveis para não terem fome. Facto ainda mais preocupante, alguns membros do PAIGC começaram a questionar abertamente a estratégia seguida pelo partido, enquanto quadros mais empenhados tinham de persuadir os aldeões mais aterrorizados a permanecerem nas chamadas zonas libertadas, apesar do risco do continuo bombardeamento aéreo.

A ofensiva aérea exigiu grandes mudanças na organização e nas operações do PAIGC. Como as suas áreas de base semipermanentes, acampamentos e instalações de apoio na Guiné figuravam com destaque a lista de alvos da Zona Aérea, desde o início da guerra, Amílcar Cabral e os seus comandantes, entre 1967 e 1968, mandaram proceder ao seu desmantelamento, reduzindo as bases, dividindo-as e, nalguns casos, ordenando a sua eliminação, como lembrou Cabral mais tarde. O líder do PAIGC também sentia que a vida sedentária neste tipo de bases era suscetível de reduzir a capacidade ofensiva dos combatentes, pelo que delineou uma abordagem que produzisse a uma vida mais nómada. Esta abordagem de maior movimentação acabou por tornar mais rápida a concentração de forças rebeldes, a articulação do PAIGC ia-se aperfeiçoando e o seu armamento melhorava. Em termos de manobra, a norma de formações era o bi-grupo complementada por forças especiais ou então reforçadas por bi-grupos que operavam em cada uma das Frentes ou Inter-Regiões do PAIGC; os bi-grupos mais robustos operavam como “forças de intervenção” em operações maiores. Quanto à melhoria do armamento, entrou em ação o RPG-7, a espingarda sem recuo T-21 Tarasnice de 82 mm, que houve pela primeira vez em junho de 1968; e chegaram também os morteiros de 120 mm, ficaram operacionais na segunda metade de 1968.

O PAIGC dirigiu estas novas aquisições para equipas especiais de artilharia e meios antiaéreos, que podiam ser utilizados em missões para apoiar operações maiores. Com a chegada deste armamento, o Exército Popular passou a funcionar como um exército semimóvel altamente flexível dentro da Guiné, apoiado por cerca de 30 campos ou bases localizados no Senegal e na República da Guiné. Estes santuários seguros e a “mobilidade permanente” do Exército Popular levou a 120 ataques em toda a Guiné durante os primeiros cinco meses de 1968, incluindo uma sucessão de flagelações durante as quais as unidades de guerrilha revelaram como tinha melhorado a iniciativa, o poder de fogo e a tática, um ataque do PAIGC contra Bissássema de Cima, a apenas 20 km de Bissau, envolveu cerca de 200 militantes armados com morteiros, granadas lançadas por foguetes e canhões sem recuo, rivalizando com intensidade de fogo e com o maior helicóptero português usados nas operações de assalto.

A escalada da guerrilha não impediu que o presidente Américo Thomaz tivesse passado seis dias na Guiné, a visita decorreu sem incidentes, foi recebido com entusiasmo em locais cuidadosamente selecionados, em Lisboa fez-se propagando pelo facto. Para o PAIGC, o evento foi apresentado como um dos maiores fracassos registados na história colonial portuguesa, denunciando que Thomaz e a sua considerável comitiva de segurança apenas tinham visitado alguns lugares na pequena parte do território ainda ocupado provisoriamente pelas tropas colonialistas. O repúdio da visita presidencial do PAIGC refletia perceções mais amplas, Schulz tinha pedido a demissão de Governador e Comandante-chefe, e o PAIGC dava como seguro que as forças portuguesas tinham perdido a capacidade de intervir, a iniciativa estava do lado da guerrilha.

Armamento e reorganização dos bi-grupos do PAIGC entre 1967 e 1968

Visita do presidente Américo Thomaz à Guiné em 1968 (Coleção Virgílio Teixeira)

Guerrilheiros do PAIGC com uma arma antiaérea ZPU-4 de 14,5 mm, de origem soviética (Arquivo Amílcar Cabral/Fundação Mário Soares)

Entrada da Base Aérea nº 12, em Bissalanca

(continua)
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Notas do editor:

Vd. posts anteriores de:

2 DE FEVEREIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25129: Notas de leitura (1663): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (10) (Mário Beja Santos)

26 DE JANEIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25112: Notas de leitura (1661): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (9) (Mário Beja Santos)

19 DE JANEIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25088: Notas de leitura (1659): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (8) (Mário Beja Santos)

12 DE JANEIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25061: Notas de leitura (1657): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (7) (Mário Beja Santos)

5 DE JANEIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25038: Notas de leitura (1655): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (6) (Mário Beja Santos)

29 DE DEZEMBRO DE 2023 > Guiné 61/74 - P25012: Notas de leitura (1653): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (5) (Mário Beja Santos)

22 DE DEZEMBRO DE 2023 > Guiné 61/74 - P24987: Notas de leitura (1651): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (4) (Mário Beja Santos)

15 DE DEZEMBRO DE 2023 > Guiné 61/74 - P24960: Notas de leitura (1649): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (3) (Mário Beja Santos)

8 DE DEZEMBRO DE 2023 > Guiné 61/74 - P24931: Notas de leitura (1647): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (2) (Mário Beja Santos)

1 DE DEZEMBRO DE 2023 > Guiné 61/74 - P24905: Notas de leitura (1640): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (1) (Mário Beja Santos)

Último poste da série de 5 DE FEVEREIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25138: Notas de leitura (1664): "Dicionário de História da I República e do Republicanismo", coordenação geral de Maria Fernanda Rollo, do Instituto de História Contemporânea da Universidade Nova de Lisboa, edição do Centenário da República, Assembleia da República, 2014 (Mário Beja Santos)

Guiné 61/74 - P25129: Notas de leitura (1663): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (10) (Mário Beja Santos)

1. Mensagem do nosso camarada Mário Beja Santos (ex-Alf Mil Inf, CMDT do Pel Caç Nat 52, Missirá, Finete e Bambadinca, 1968/70), com data de 31 de Janeiro de 2024:

Queridos amigos,
Chegou a hora de fazer um balanço ao conjunto de operações da Força Aérea com o intuito de aniquilar os sistemas antiaéreos em poder do PAIGC. Numa reunião de comandos efetuada em abril de 1968, porventura em hora de despedida do general Arnaldo Schulz da Guiné, dava-se como provado que reduzira substancialmente o poder antiaéreo do PAIGC, e compulsaram-se dados de 1965 até àquela data. É notório que o PAIGC não tinha hipóteses de contrariar a supremacia aérea, naquelas circunstâncias, precisou de uma arma maleável e letal, como os mísseis terra-ar que entraram em ação em 1973. Fica para a história o que estes aviadores escreveram quanto à bravura dos artilheiros do PAIGC naqueles três pontos cruciais no Sul da Guiné e, igualmente, fica comprovado que durante a governação de Schulz se usaram de todos os meios possíveis e oferecidos àquele teatro de operações para contrariar a combatividade e mesmo o destemor de quem lutava pela sua independência.Vamos agora ver a vida operacional da Força Aérea no tempo do governador Spínola. 

Um abraço do
Mário


O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974
Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (10)

Mário Beja Santos

Deste segundo volume d’O Santuário Perdido, por ora só tem edição inglesa, dá-se a referência a todos os interessados na sua aquisição: Helion & Company Limited, email: info@helion.co.uk; website: www.helion.co.uk; blogue: http://blog.helion.co.uk/.

Capítulo 3: “Eram eles ou nós”

Os autores têm evidenciado as alterações operadas quer nos equipamentos e armamentos da Força Aérea quer nas respostas encontradas pelo PAIGC para procurar intimidar a supremacia dos ares, graças a sistemas defensivos de origem soviética. As principais inovações do lado português deveram-se à chegada do Fiat e do Alouette III e deste com o helicanhão. Na região Sul, no Cantanhez e no Quitafine, o PAIGC pôs-se em confronto com a aviação portuguesa, e daí termos enunciado um conjunto de operações que visavam destroçar totalmente tais equipamentos.

Do lado da Força Aérea, considerava-se que o material bélico não era adequado para operações no Quitafine. O General Nico recordou que tal material não era muito eficaz naquele terreno instável, a força explosiva dissipava-se no terreno macio e arenoso. “Mesmo quando os impactos ocorreram relativamente perto deles, logo que a poeira assentava e passava a dor de ouvidos, os guerrilheiros continuavam a atirar.”, observou o general. Felizmente para os aviadores portugueses, as mesmas características do solo que silenciavam os efeitos das suas bombas também realçavam as posições dos canhões dos sistemas de defesa antiaérea. “Os revestimentos destes sistemas em terra brilhavam intensamente sob o sol fortíssimo da Guiné e tornavam a localização do alvo muito mais fácil”, continuou o General Nico. O Tenente-coronel Costa Gomes rebate tal opinião alegando que “com os alvos a dispararem contra nós, a probabilidade de colocar uma bomba em tal pequeno círculo era muito estreita.” Apesar destes prós e contras, a Zona Aérea respondeu com uma outra série de operações contra os sistemas de defesa antiaérea no Sul da Guiné, no início de 1968.

Os aviadores portugueses inauguraram o novo ano com a Operação Faísca, um ataque de dois dias a posições antiaéreas identificadas em Dameol e Banir, na Península do Quitafine, lançaram 5400 kg de bombas em dois locais em 19 surtidas, destruindo uma ZPU de 14,5 mm em Banir e uma DShK de 12,7 mm em Dameol. Os aviadores portugueses, no regresso destas surtidas, reportaram que os outros locais estavam “possivelmente destruídos, tendo sido completamente abandonados pelo inimigo”. Durante todo o mês de janeiro de 1968, os Fiat também retaliaram contra o fogo antiaéreo. Fizeram-se relatórios mencionando que se tinham destruído pelo menos mais quatro armas do sistema de defesa antiaéreo.

No entanto, estes sucessos não conseguiram afastar a ameaça da atividade antiaérea. Em fevereiro, a Zona Aérea levou a efeito uma outra campanha no Quitafine, três operações batizadas de Operação Martelada I, II e III. A primeira fase da operação procurava responder a um ataque aéreo perto da localidade de Quitafine, Calaque Manjaco, que ocorreu em 9 de fevereiro. Perto das 13 horas, quatro Fiat partiram de Bissalanca, cada um carregando quatro bombas de 50 kg e duas bombas de 200 kg, e atacaram posições em Cassebeche e Calaque Manjaco, fazendo explodir aqueles locais com 24 bombas em menos de 30 segundos; uma segunda onda aconteceu às 16 horas, e encontrou as posições do PAIGC abandonadas; os Fiat baseados em Bissalanca fizeram um total de 10 surtidas para a Operação Martelada I, lançando 4800 kg de bombas e destruindo duas das posições de defesa antiaérea na Península do Quitafine; dois dias depois, a Zona Aérea lançou a Operação Martelada II, em resposta ao fogo da metralhadora pesada dirigida contra os Fiat quando estes sobrevoavam Cassebeche; nove surtidas de Fiat atingiram no local uma DShK de 12,7 mm com oito bombas de 50 kg, seis bombas de 200 kg e oito embalagens de napalm, alegadamente destruíram uma posição de bateria antiaérea e forçaram à evacuação de outras duas. No final do dia fez-se um reconhecimento a estes locais, e não houve resposta do PAIGC. Os resultados satisfatórios das Operações Martelada coincidiram com a melhoria da disponibilidade de munições, o que induziu o comando da Zona Aérea e o GO 1201 a planear futuros ataques com ondas de quatro a cinco Fiat largando cargas máximas em tempos muitíssimo rápidos. Era tal a violência destes ataques que os guerrilheiros antiaéreos se sentiam obrigados a abandonar as posições, mas não havia a certeza de que eles e as suas armas tinham sobrevivido a tal ataque inicial.

O perigo que decorria dos aviões baseados em Bissalanca tornou-se um alvo tentador ao PAIGC, o que levou a que tivesse feito um ataque sem precedentes contra a instalação, durou 6 minutos, começou às 23h30 de 18 de fevereiro de 1968, foram 10 tiros de morteiro e usaram-se granadas de propulsão, foi tudo disparado de fora do perímetro de segurança, registaram-se dois mortos e doze feridos em milícias acampados na base, mas não teve qualquer impacto nos aviões e causou apenas danos materiais “insignificantes”. Com efeito, na manhã seguinte, de Bissalanca partiram 30 surtidas para operações que estavam a decorrer, incluindo uma missão aérea de cariz empresarial. No entanto, o PAIGC bem tentou fazer propaganda da operação, dizendo que tinha sido um grande sucesso, reivindicou a destruição de dois aviões, três hangares e a torre de controlo. O líder do PAIGC condecorou os 13 guerrilheiros que tinham participado na operação com a “Estrela Negra do Partido”. Pondo de parte a verborreia da propaganda, ficou claro que o PAIGC adquirira capacidade de infiltrar militantes fortemente armados em Bissau e arredores, atacar e retirar-se sem ser intercetado.

E ficou a pairar no ar a possibilidade do PAIGC “bombardear campos de aviação, realizar emboscadas e atacar aviões à medida que estes descolavam”, era o que já constava numa diretiva do partido de 1965. Na verdade, o PAIGC já tinha reivindicado, de uma forma totalmente irrealista, mais de 20 ataques contra pistas de aterragem, dizendo mesmo que tinham deixado o campo de aviação de Cufar “inutilizável para a aviação”, tinha sido uma destruidora operação com morteiros. Estes ataques da propaganda não perturbaram a campanha antiaérea da Zona Aérea no Quitafine, e os Fiat do GO 1201 regressaram a Cassebeche para a Operação Martelada III, em 7 de março. Uma vaga de quatro Fiat lançou 12 bombas de 50 kg, 6 bombas de 200 kg e 2 bombas de napalm contra um sistema antiaéreo ZPU-4 de 14,5 mm, destruindo-o. Os Fiat também metralharam quatro posições DShK 12,7 mm que estavam próximas, o que levou os artilheiros a transferirem-se para locais mais seguros. O reconhecimento fotográfico posterior confirmou a “aniquilação brutal do complexo” que “quebrou a capacidade de reação do inimigo”, como lembrou o General Nico.

A Operação Martelada III seria a última operação planeada pela Zona Aérea, embora tivessem continuado ataques de viação contra o fogo antiaéreo do PAIGC. Estas iniciativas da Zona Aérea atacando os sistemas antiaéreos do PAIG terão feito diminuir as iniciativas destes: os ataques antiaéreos em 1966 foram em número 110 e passaram para 29 em 1968, houve uma queda acentuada no Setor Sul que, incorporava como Cantanhez e Quitafine. Numa reunião de comandos presidida por Schulz, em abril de 1968, houve consenso quanto a uma diminuição significativa no fogo hostil dirigido contra aviões portugueses. Nem um único avião português fora derrubado por fogo hostil em todo o país, entre 1965 e o primeiro semestre de 1968.

A Zona Aérea sofreu perdas acidentais durante esses anos, conforme se pode ver no anexo III. Em 21 de julho de 1966, um DO-27, em voo de rotina e transportando correspondência, desviou-se para o espaço aéreo senegalês e caiu no mar, os pilotos, os alferes José de Sousa e Manuel Lima Leite, foram resgatados por um navio alemão, detidos algum tempo em Dacar e depois devolvidos a Bissau em 4 de agosto. No início do ano seguinte, em 22 de fevereiro, a Esquadra 121 sofreu a sua primeira perda operacional de um avião Fiat. O comandante da Esquadra, Major Armando dos Santos Moreira, estava a bombardear uma suposta posição antiaérea perto de Gã Pedro, na região de Quinara, quando o seu avião ficou danificado por estilhaços da sua própria bomba de fragmentação de 200 kg, possivelmente devido a uma detonação prematura. Acompanhado pelo seu asa, Tenente Egídio Lopes, Moreira tentou trazer o seu avião de volta a Bissalanca, mas os danos eram muitíssimos elevados e foi forçado a ejetar-se a uma altitude de 2000 pés durante a sua aproximação, foi recuperado e evacuado para convalescença, o seu avião ficou totalmente perdido. Finalmente, em 15 de junho de 1968, um T-6 sofreu uma falha de motor e caiu entre Chéché e Madina do Boé. No dia seguinte, paraquedistas helitransportados recuperaram a aeronave danificada que foi posteriormente desfeita.

Operações da Zona Aérea entre janeiro e maio de 1968 (Matthew M. Hurley)

Detalhe da posição de uma ZPU-4 em Cassebeche, assinalada durante a Operação Martelada III
(Coleção José Nico)

A mesma posição antiaérea a seguir a um ataque português por Fiat (Arquivo da Defesa Nacional)

Operações helitransportadas entre janeiro e junho de 1968 (Matthew M. Hurley)

Os Alouette III foram muito ativos na primeira metade de 1968, especialmente em operações helitransportadas

(Coleção Helder Ferreira)

(continua)
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Notas do editor

Post anterior de 26 DE JANEIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25112: Notas de leitura (1661): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (9) (Mário Beja Santos)

Último post da série de 29 DE JANEIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25121: Notas de leitura (1662): "Os três rostos da Igreja Católica na Guiné" (2) (Mário Beja Santos)

Guiné 61/74 - P25112: Notas de leitura (1661): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (9) (Mário Beja Santos)

1. Mensagem do nosso camarada Mário Beja Santos (ex-Alf Mil Inf, CMDT do Pel Caç Nat 52, Missirá, Finete e Bambadinca, 1968/70), com data de 23 de Janeiro de 2024:

Queridos amigos,
Aqui se refere a crescente importância do apoio internacional ao PAIGC, nesta fase eram os países comunistas os grandes doadores, tanto de armamento, como militares e pessoal de saúde, o apoio escandinavo virá mais tarde; a chegada de sistemas de defesa antiaérea trouxe sérios desafios à FAP, e mais inquietante quando esse sistema foi posicionado na margem sul do Geba, na região de Gã Formoso; daí o relato da importante Operação Barracuda, com um dispositivo de aeronaves como nunca se vira, sincronizados os ataques aéreos com os paraquedistas no solo, os objetivos foram totalmente alcançados, capturou-se uma metralhadora e voar perto de Bissalanca deixou de ter perigos, e certamente que a Operação Barracuda afetou temporariamente o moral dos guerrilheiros do PAIGC na região Sul - afinal a defesa antiaérea era altamente vulnerável.

Um abraço do
Mário


O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974
Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (9)

Mário Beja Santos

Deste segundo volume d’O Santuário Perdido, por ora só tem edição inglesa, dá-se a referência a todos os interessados na sua aquisição: Helion & Company Limited, email: info@helion.co.uk; website: www.helion.co.uk; blogue: http://blog.helion.co.uk/.

Capítulo 3: “Eram eles ou nós”

O Governador e Comandante-chefe Arnaldo Schulz estava gradualmente a ser confrontado com maiores meios do PAIGC, decorrentes do apoio internacional que os sucessos da luta armada ajudavam a granjear. Primeiro, logo nos primeiros meses da luta, preparação militar na China, depois armas ligeiras e granadas, depois minas antipessoal, morteiros e bazucas, depois minas anticarro, e dentro deste encadeamento chegou-se ao sistema antiaéreo; além de terem aparecido os cubanos, outras nações do Bloco Leste forneceram armas, conhecimentos táticos e técnicos e armamento mais sofisticado – foi o caso da URSS, da China, RDA, Checoslováquia, Roménia, Bulgária, Coreia do Norte e Vietname do Norte. Em 1965, a URSS até mandou construir um centro de treino em Perevalnoe, na península da Crimeia, especificamente para membros do PAIGC e outros movimentos de libertação africanos, a instrução militar centrava-se no manejo de artilharia, minas e explosivos, mas também armas de defesa aérea, especialmente aquelas que estavam projetadas para atingir alvos voando baixo. Nessa altura, a OUA (Organização de Unidade Africana) já tinha decidido canalizar todo o seu apoio ao PAIGC e o Senegal, sob pressão da OUA, abriu o seu território às bases do PAIGC e rotas de abastecimento, em 1966.

A chegada de novos equipamentos e a aquisição de novas competências exigiu ao PAIGC mudanças organizacionais – e o seu corpo antiaéreo não foi exceção. Como resumiu Amílcar Cabral em abril de 1966, “Durante muito tempo lutámos contra aviões inimigos apenas com armas ligeiras, mas estamos progressivamente a equipar as nossas unidades e bases militares com armas adequadas para o combate antiaéreo e formámos combatentes especializados em lidar com essas armas.”

Em meados de 1966, os aviadores portugueses começaram a informar os comandos de que havia uma mudança de qualidade na guerrilha, tinham aparecido sistemas de defesa antiaérea, “armas dispersas aleatoriamente, envoltas em vegetação”. Em contraste, em 1967, as posições da defesa aérea de guerrilheiros adquiriram um ar mais robustecido e convencional, com armas de maior calibre implantadas em espaldões em espiral (revestimentos de terra), implantados em áreas relativamente abertas. Esta forma de atuar permitia aos guerrilheiros alguma proteção contra explosões e estilhaços, dando ao mesmo tempo aos artilheiros do PAIGC a oportunidade de concentrar rapidamente fogo em qualquer direção; em contrapartida limitavam a sua mobilidade, tornavam as suas posições muito mais fáceis de detetar. Esta transição decorria do objetivo político de reforçar as posições do PAIGC nas chamadas zonas libertadas, caso do Como e do Quitafine.

Impunha-se uma resposta da FAP. Os aviadores portugueses desenvolveram rapidamente métodos eficazes para se confrontar com essas novas armas. O ataque ideal começou com um mergulho de 45 a 60 graus a partir de 8 mil pés, então o piloto libertava 50 kg ou 200 kg de bombas de fragmentação a aproximadamente 4 mil pés, e mergulhava para se afastar. Quando transportavam napalm, os Fiat lançavam de 100 pés, estes eram ataques que surgiam a partir da direção do Sol com o intuito de atrasar a deteção visual e minimizar o fogo (ataques idealmente praticados por volta das 9h30 ou 15h00). Mas a qualquer hora do dia este sistema embrionário aéreo beneficiava do aviso prévio do ataque, havia um grande interesse da guerrilha nas operações aéreas a partir da base de Bissalanca, o seu sistema de informações procurava recolher dados que contribuíssem para que os artilheiros estivessem sobre o aviso. E ficou comprovado que estes sistemas de defesa antiaérea abriam fogo imediatamente após o início do ataque aéreo, apesar dos esforços da FAP para obter surpresa total.

O novo arsenal de aeronaves e armas da FAP foi colocado pela primeira vez à prova na região de Quínara. Um pouco depois do novo comandante da Zona Aérea, Coronel Costa Cesário, ter chegado em janeiro de 1967, estava comprovada uma atividade intensificada do PAIGC no Quínara – diretamente do outro lado do rio Geba, em frente a Bissau, e foi esse elemento que trouxe preocupação em Bissalanca. Por exemplo, um par de Fiat onde voavam o Tenente-coronel Damásio e o Tenente Egídio Lopes foi surpreendido por fogo antiaéreo num banco a Sul do Geba, isto na aproximação inicial para Bissalanca. Para eliminar esta ameaça às aeronaves que voavam perto da sua base principal, a Zona Aérea concebeu a Operação Barracuda, um dia de ofensiva aérea e de paraquedistas em fevereiro de 1967. A ordem de missão dada ao grupo operacional 1201 foi: neutralizar a ameaça antiaérea na região do Quínara; preparar um ataque terrestre a Gã Formoso; transportar paraquedistas de helicóptero para a área de operações, em conjunto com desembarques navais quase em simultâneo; interditar movimentos do inimigo em zona de ação; e fornecer logística e apoio de fogo. Uma ordem de operações suplementar orientava os paraquedistas, quando saltassem para o solo a procurar os objetivos atribuídos para desmantelamento na zona de Gã Formoso. O BCP 12 também foi especificamente encarregue de descobrir e apreender pelo menos uma das áreas antiaéreas mais valiosas do PAIGC – um feito ainda sem precedentes para as armas portuguesas na Guiné.

A Operação Barracuda começou pelas 6 horas do dia 4 de fevereiro. 25 aeronaves (6 Fiat, 11 T-6, 7 Alouette III e 1 DO-27 configurado para PCV) partiram de Bissalanca, com intervalos mínimos de descolagem, para aumentar a probabilidade de surpresa. Tendo atravessado o Geba, os Fiat descarregaram as suas bombas de 50 kg em duas posições antiaéreas na região de Gã Formoso, silenciando uma delas; seguidamente, os T-6 atingiram alvos adjacentes na floresta com bombas de 15 e 50 kg, foguetes de 37 mm e tiros de metralhadora. Pelas 6h20, o primeiro pelotão de paraquedistas saltou em terra de 6 Alouette III, vinham acompanhados de um helicanhão, uma segunda leva pousou às 6h30; entretanto, outros paraquedistas chegaram a bordo de lanchas, em Ganduá Porto, na margem sul do Geba, apoiados por 2 T-6 e um helicanhão. Pelas 9 horas, os grupos de paraquedistas uniram-se e iniciaram a sua limpeza pela floresta de Gã Formoso, pondo em debandada os guerrilheiros. Tendo alcançado os seus objetivos terrestres em capturar uma metralhadora antiaérea DShK de 12,7 mm, que era o objetivo fundamental da operação, os paraquedistas retiraram-se para Ganduá Porto sob a proteção de 2 T-6 e 1 helicanhão e um DO-27 armado com foguete. Uma análise posterior veio a descrever a Operação Barracuda como uma operação perfeitamente executada e sem baixas, nenhuma aeronave foi atingida e apreendera-se uma arma antiaérea. E também se entendia que a operação quebrara o prestígio e a arrogância do inimigo na área. As perdas de guerrilheiros não foram espetaculares, mas ficava a nu a vulnerabilidade destas armas, e restaurava-se a total liberdade de ação da força aérea em Gã Formoso. Sabia-se que se tratava de resultados transitórios, que tinham sido utilizados praticamente todas as aeronaves à sua disposição, gastaram-se 4200 kg de bombas, mas também muitos foguetes, projéteis de canhão e cartuchos. A Operação Barracuda demonstrou também o valor da fotografia de baixa altitude graças às missões de reconhecimento realizadas pelos Fiat, que revelaram informações detalhadas sobre a localização e disposição no terreno das posições antiaéreas do PAIGC.

Ação da Operação Barracuda (Matthew M. Hurley)

Posições de metralhadoras DShK próxima de um aldeamento, imagem tirada durante a Operação Barracuda (Arquivo da Defesa Nacional)

Operações helitransportadas entre maio e dezembro de 1967 (Matthew M. Hurley)

Um Alouette III numa operação contra o PAIGC (Coleção Serrano Rosa)

(continua)
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Nota do editor

Post anterior de 19 DE JANEIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25088: Notas de leitura (1659): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (8) (Mário Beja Santos)

Último post da série de 22 DE JANEIRO DE 2024 > Guiné 61/74 - P25100: Notas de leitura (1660): "Os três rostos da Igreja Católica na Guiné" (1) (Mário Beja Santos)

Guiné 61/74 - P25070: Facebook...ando (49): O Fernando Moreira (1950-2021), ex-fur mil trms, CCS/BCAÇ 3883 (Piche, 1972/74) terá sido o último militar do exército a falar pela rádio com o ten pilav Castro Gil (1950-1979) antes do abate do seu Fiat G-91 R/4, "5437", por um Strela, em 31/1/1974, sob os céus de Canquelifá

Parelha de Fiat G-91 R/4

Vitor Manuel Fernandes Castro Gil, cap pilav

 (1951-1979). 

Fotos : Cortesia de Fernando Moreira / Quidnovi (2011)

1. Página do Facebook do Fernando Moreira (c. 1950- 2021) > 31 de janeiro de 2013 | 01;45

Há uma outra versão do abate do Fiat G-91 R/4, do ten pilav Castro Gil (*):  foi escrita pelo Fernando Moreira, ex-fur mil trms inf, CCS/BCAÇ 3883 (Piche, 1972/74); está ainda disponível na sua página do Facenook e foi também produzida, com a devida autorização do autor,  no Blogue Especialistas da Base Aérea 12, Guiné 65/74 > domingo, 3 de fevereiro de 2013 > VOO 2688 – 31 Jan. 1974 - Míssil abate avião; eu "estava" lá.

Fernando Moreira, Fur mil trms 

CCS/BCAÇ 3883 (Piche, 1972//4)

Fernando Moreira (c. 1950-2021)

Foto: Página do Facebook Fernando Moreira (Fpmm)

Fotos (e legendas): © Fernando Moreira  (2019). Todos os direitos reservados. [Edição e legendagem complementar: Blogue Luís Graça & Camaradas da Guiné]

O Fernando Moreira, que era nosso amigo do Facebook da Tabanca Grande, morreu há dois anos, em 12 de dezembro de 2021.  De acordocom a sua página, era  natural de Mirandela, andou nos Liceus de Bragança e Vila Real, bem como na Escola Agrícola de Coimbra; viva em Vila Real.  

O depoimento do Fernando Moreira, na primeira pessoa do singular, é também valioso para a história da guerra na Guiné e da FAP, porque foi ele, na qualidade de furriel de transmissões da CCS/BCAÇ 3883, em Piche,  o último militar do exército a falar com o ten pilav Castro Gil. 

Reproduzindo o seu texto (**), com a devida vénia, estamos a homenagear dois camaradas, já falecidos, que não queremos que fiquem inumados na "vala comum do esquecimento".

Ficámos também a saber que o nosso camarada da FAP, então já com o posto de cap pilav,  Vitor Manuel Fernandes Castro Gil (1951-1979), viria  a falecer, cinco anos depois, em 5 de janeiro de 1979, aos 28 anos na BA 5, Monte Real, num acidente com um T-33. Teria nascido, pois, em 1951. 

Mas, atenção, há outras versões deste episódio, anteriores à do Fernando Moreira.  No Blogue dos Especialistas da Base Aérea 12, Guiné 65/74, pode ler-se:

• Terça-feira, 3 de fevereiro de 2009 > 761 Abate do Fiat G 91 5437 | Arnaldo Sousa Esp MMA Guiné | Lisboa
• Quinta-feira, 5 de fevereiro de 2009 > 769 Complemento ao Post do Arnaldo Sousa | António Matos TenPilav Guiné  | Hoje Ten Gen Pilav Reformado 

Ver também no nosso blogue, Luís Graça & Camaradasda Guiné:

• 9 de Fevereiro de 2009 > Guiné 63/74 - P3859: FAP (6): A introdução do míssil russo SAM-7 Strela no CTIG ( J. Pinto Ferreira / Miguel Pessoa)
• 8 de agosto de 2009 > Guiné 63/74 - P4800: Em busca de... (85) O Fiat do Pilav Gil foi abatido em Janeiro ou em Março de 1974? (José Rocha)
• 11 de maio de 2020 > Guiné 61/74 - P20965: FAP (116): O último ano do Fiat G-91 - II (e última) Parte (José Matos)

31 Jan 1974 - Míssil abate avião: eu "estava" lá

por Fernando Moreira

Fonte: Página do Facebook do Fernando Moreira > 31 de janeiro de 2013 | 01;45 

No início de 1974, a zona Leste da Guiné  [, rehião de Gabu], e particularmente a área sob o controlo do Batalhão com sede em Piche  [BCAÇ 3883, 1972/74], começou a sentir o forte assédio do PAIGC que se havia iniciado a Norte (em Guidage) e a Sul (em Guilege). 

Para poder cortar as rotas de comunicação e pressionar diretamente o aquartelamento de Piche, a estratégia do PAIGC passava pela tomada da nossa guarnição de Canquelifá  [CCAÇ 3545], mais a norte.

No dia 31 de janeiro  [de 1974], após aquele destacamento ter sido flagelado com mais de 50 foguetões de 122 mm em apenas duas horas (houve abrigos que não resistiram e ficaram destruídos), foi decidida uma acção de apoio aéreo. Da Base de Bissalanca [BA 12], , em Bissau, levantou uma parelha de aviões Fiat G-91 R/4 pilotados pelos tenente-coronel Vasquez e tenente  [Castro] Gil (na foto).

A missão, designada de "apoio de fogo", tinha como objectivo aliviar a pressão sobre a guarnição e, como tal, impunha-se auxílio logístico às aeronaves. Essa tarefa foi atribuída ao Comando do Batalhão, em Piche. 

Por volta das quatro da tarde, numa frequência rádio previamente determinada, estabeleceu-se o contacto. O alferes de transmissões encarregava-se das comunicações com o avião n.º 1 da parelha, enquanto a mim me cabia o n.º 2 , pilotado pelo tenente Castro Gil.

Fomos fornecendo coordenadas para ataque ao solo e outras informações solicitadas pelos pilotos. Entre elas destacava-se o "feedback" dos nossos colegas em Canquelifá que, por outra via rádio, nos davam conta daquilo que observavam da ofensiva aérea. 

Tudo indicava que a operação estava a decorrer com sucesso. Subitamente, quando fornecia ao "meu" piloto uma coordenada a norte de Canquelifá, ele deixou de falar e, acto contínuo, ouvi um barulho parecido a uma pequena explosão. E perdi o contacto. 

A seguir entra no meu rádio o comandante da esquadrilha e diz: "…o n.º 2 está em perda, foi atingido… está a cair… ejectou-se…". Depois ouvi-o comunicar com a base solicitando a mudança de frequência pelo que cessou aí a nossa ligação rádio.

Já de noite, soubemos que o avião tinha sido atingido por um míssil terra-ar SAM-7 (conhecido por Strela), durante a recuperação de um "passe de bombas", eventualmente feito sem a necessária aceleração, entrando assim no "envelope do míssil". 

O piloto ejectou-se (a explosão que ouvi pela rádio terá ficado a dever-se a essa ação de evasão), conseguindo dirigir-se para Norte e passando a noite para lá da fronteira com o Senegal. 

Ao amanhecer iniciou uma caminhada para sul, a fim de tentar encontrar a estrada Canquelifá – Piche, contornando as linhas inimigas. Esta decisão, inteligente, ter-lhe-á valido não ser capturado pelo PAIGC.

Entretanto, estavam já na zona os meios de busca e salvamento: várias aeronaves (nunca vi tantas!), os paraquedistas e o famoso grupo do Marcelino da Mata transportados em helicópteros. 

O ten Gil avistou os aviões que o procuravam e, sem hipóteses de os contactar, continuou a caminhar. Cansado e cheio de sede, resolveu entrar numa tabanca onde pediu água. Felizmente para ele foi recebido de um modo amistoso e deram-lhe água e laranjas, o que o levou a oferecer 1000 pesos a quem o levasse a um quartel da zona. 

À vista de tal quantia, foi o próprio Homem Grande da tabanca que, pegando na sua bicicleta, o transportou ao posto da tropa mais próximo, Dunane, situado na estrada para Piche. Como em Dunane os militares eram todos africanos, o piloto pediu que o levassem até um quartel com militares brancos. o que fez o homem grande pedalar rijo até Piche.

Em Piche, cerca das 18 horas, uma multidão aguardava o tenente Castro Gil. Toda a gente o queria ver e cumprimentar. Eu ainda consegui dar-lhe um aperto de mão e identificar-me como o seu ajuda rádio durante a operação e no momento do impacto do míssil. Ele retorquiu: "Eh pá… não houve hipóteses” (de escapar)!"

Depois de descansar, se alimentar e pagar a dívida ao Homem Grande, partiu num Dakota que o esperava na nossa pista de aviação. Consta que em Bissalanca outra recepção grandiosa aconteceu.

O avião (Fiat G-91, nº identificação "5437" (na foto) do tenente Gil foi o último a ser abatido por um míssil terra-ar Strela antes da independência. Durante a guerra colonial, na Guiné, foram abatidos 7 aviões Fiat G-91 de que resultou 1 piloto morto e 6 ejecções com êxito e posterior resgate.

Por ironia do destino, o tenente Victor Manuel Castro Gil que em 31/1/1974 resistiu, como vimos, a um míssil e a uma ejecção em zona de guerra, veio a falecer em Monte Real, a 5 de janeiro de 1979, com 28 anos, aos comandos de um T-33 durante a fase de aterragem.

(Referências: José Manuel Pinto Ferreira, em “Luís Graça & Camaradas da Guiné”; Arnaldo Sousa, em “Especialistas da Base Aérea 12, Guiné”)

Autoria: Fernando Moreira, Ex-Furriel Miliciano de Transmissões de Infantaria – Guiné-Bissau (Piche: Maio de 1973 a Junho de 1974; Bissau, CHERET, Jul. a Set. 74). 

Publicado em "Guerra Colonial - A História na Primeira Pessoa" da QUIDNOVI. (Trata-se de um conjunto de 16 volumes, de 111 pp. cada. da autoria de Paulo F. Silva e Orlando castro, Edição: Quidnovi, Vila do Conde 2011.)

(Seleção, revisão / fixação de texto, negritos, notas entre parênteses retos: LG)

Referência bibliográfica:

Guerra colonial : a história na primeira pessoa / texto Paulo F. Silva, Orlando Castro ; rev. Mariana Guimarães. - Vila do Conde : QuidNovi, cop. 2011-. - v. : il. ; 23 cm. - Contém bibliografia. - 

1º v.: Antecedentes e Baixa de Cassange. - 111 p. 

2º v.: 4 de Fevereiro e massacres de Março. - 111 p. 

3º v.: Formação da Frelimo e PAI passa a PAIGC. - 111 p. 

4º v.: Nova frente militar ; Criação dos comandos (1962) e primeiras operações. - 111 p. 

5º v.: Operação Tridente ; Bases militares na Tanzânia e o inicío da luta armada. - 111 p. 

6º v.: Operação Águia, em Mueda ; Bloqueio do porto da Beira. - 111 p. 

7º v.: Fundação da UNITA ; MPLA abre a frente leste da guerra. - 111 p. 

8º v.: Acções militares do ELNA-FNLA ; UNITA expande-se para Leste ; Cunene e Cahora Bassa. 

9º v.: A pior situação militar ; A guerra expande-se ; Operações do MPLA no Leste. - 111 p. 

10º v.: A chegada de Spínola ; Crise política na FRELIMO ; Operação Zeta ; Kaúlza nomeado comandante da Região Militar de Moçambique. - 111 p. 

11º v.: Samora Machel assume a liderança da FRELIMO ; Operação Nó Górdio ; Operação Mar Verde. 

12ºv.: Acção psicológica ; A terceira via de Marcelo. - 111 p. 

13º v.: O papel de Costa Gomes ; O papel de Kaúlza de Arriaga. - 111 p. 

14º v.: O papel de Spínola ; Morte de Amílcar Cabral ; Movimento dos capitães. - 111 p. 

15º v.: A revolta dos capitães ; Operação Madeira ; Acontecimentos na Beira. - 111 p. 

16º v.: O fim da guerra colonial. - 111 p.  (...)

Comentários (selecionados)
 
José Ferreira

Mais uma bonita história dos nossos Combatentes na Guiné. Eu, que estive "de férias" ali naquela zona, incluindo Dunane, fico abismado com as diferenças em relação aos fins de 1968.

Arlindo Marques

Canquelifá, foi para a companhia 122 de Páras, da qual eu fazia parte, um lugar de má memória, porque perdemos um camarada, por rebentamento de mina, quando faziamos proteção ( guarda de flanco) a uma companhia do exército.

Antonio Rodrigues

Neste dia em que o FIAT G91 foi abatido, encontrava-me em Copá a embrulhar fortemente para não fugir à regra do dia a dia, como acontecia por ali e em Canquelifã naquela altura. O avião foi abatido na área entre Copá e Canquelifã, que distavam cerca de 12 Kms, portanto assistimos a toda aquela cena de muito perto. 

Depois de o Piloto se ter ejectado após ser atingido e ter ganho bastante altura, o avião guinou para o lado esquerdo do sentido em que voava, fez quase uma inversão de marcha, ficou completamente descontrolado e veio a despenhar-se paralelamente a Copá, junto à fronteira com o Senegal. 

Em Copá vimos toda esta cena a olho nu. Passam hoje 39 anos sobre este acontecimento, mas estas imagens ficaram-me gravadas para sempre na memória. 

Mais uma vez os meus sinceros Parabéns por este belíssimo trabalho do Fernando Moreira.

Rui Bruno

O ten Gil morreu mais tarde na BA5, já no posto de capitão (em 1979) a bordo do T-33A Tail Number 1925, quando o seu avião embateu na pista durante a recuperação de um Touneaux.... Morreu também o cap Santos Costa.

Carlos Pinto

Tive três irmãos na Guiné. Já ouvi tantas histórias deles, que nomes como Guidage, Guilege e outros locais até já me são familiares.

Antonio Victor Pegas

Aterrei num Boeing 707 à luz de archotes, com um carregamento vindo de Luanda, depois foi cerveja e ostras no Espada e para adormecer tivemos morteirada ao longe.....e o meducho dos mísseis terra ar....

Rui Costa Branco

Era um miúdo com 5 anos mas lembro-me bem da chegada do ten Gil à base de Bissalanca.

Pedro Costa Branco

Pois é Rui Costa Branco, eu ainda não era nascido, mas já ouvi esta história contada algumas vezes pelo nosso pai.

Armando Pereira Gonçalves

O Gil um grande amigo meu, eu também lá estava, ele andou perdido no mato, sei a história toda, contada pessoalmente por ele, éramos grandes amigos, um tipo pequeno mas com uma enorme nobreza, depois estive com ele na BA5 quando lá fui jogar futebol de Onze, pela equipa da BA4, tive imensa pena com a morte do Gil, foram um bocado estúpidas estas mortes. Que continue em Pal a sua Ala. GVS

Maurício Gomes

Nos primeiros mêses de 1974 estava eu em Binta a fazer proteção à construção da estrada Binta - Guidage e naquela zona (o Cufeu) tinha no ano anterior sido palco de terríveis emboscadas às colunas que reabasteciam Guidage, na nossas deslocações para o local,onde estavam as frentes de trabalho que íamos proteger, encontrávmos com muita frequência minas anti-carro e anti-pessoais e tivemos até uma com elevada carga de explosivos que destruiu completamente a Berliet - rebenta minas... Também uma anti-pessoal vitimou um camarada que foi evacuado de helicóptero para Bissau, destas imagem nunca mais me esqueço e muito surpreendido fiquei com a rapidez da chegada do helicóptero ao local.

 Voltando ao atrás referido Cufeu, também é uma das imagens que me ficou gravada, aquele verdadeiro campo de batalha onde encontrávamos viaturas todas destruídas pela nossa aviação no ano anterior, Berliets, Unimogues, Mercedes, sei lá que mais, ao lado de buracos enormes no chão, resultantes das bombas dos Fiats que foram em auxilio das nossas tropas que já tinham debandado e o inimigo apoderou-se das viaturas da coluna,  daí o facto do bombardeamento ter destruído as viaturas que eles alegremente já condiziam em comemoração.

Antonio Rodrigues

Caro Maurício Gomes, quando cheguei à Guiné em Setembro de 73, não se falava de outra coisa , o assunto principal era Guidage e Guilege. A mim coube-me em sorte Copá, onde vivi e assisti a esta história do abate deste Fiat.

António Maia

Estive em Catió de 72 a 74. Como conheci esta história. Guilege, Cacine, Gadamael, Cufar, pertenciam ao meu Batalhão, e ainda tinhamos a celebre Ilha de Como, bem próxima.

Jose Maria de Noronha

Geração heroica.

Carlos Santos

Estava na BA 12 nessa altura,
 
Alvaro Seabra

Um facto histórico!

Carlos Barbosa

Estava em Buruntuma, CCAÇ 3544. Um grande abraço a todos os ex-combatentes.
 
Carlos Manuel Prazeres Cerqueira

Pois nesse altura em Dunane já só estava a milicia,  embora estivesse lá um Pelotão da CCAÇ 3545 ou seja o 3º Pelotão,  comandado pelo nosso Alferes Francisco Presa .

Carlos Ferreira

Em Guileje foi o primeiro a ser abatido, em 25 de março de 1973... Aconteceu quase tudo igual só que era o tenente Pessoa, ainda vivo, graças a Deus.
 
Luis Gonzaga Rocha

Em 31 de janeiro de 1974 eu estava em Guidage na CCaç 4150.

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Notas do editor:

(*) Vd. poste de 12 de janeiro de 2024 > Guiné 61/74 - P25059: Casos: a verdade sobre... (39): "Canquelifá era o seu nome" - Uma batalha de há 50 anos (José Peixoto, ex-1º cabo radiotelegrafista, CCAÇ 3545 / BCAÇ 3883, 1972/74) - Parte II: o abate do último Fiat G-91 R/4, em 31/1/1974, a recuperação do piloto, ten pilav Victor Manuel Castro Gil

(**) Último poste da série > 29 de dezembro de 2023 > Guiné 61/74 - P25013: Facebook...ando (48): No tempo em que passva na televisão o "Natal do Soldado" (A. Marques Lopes, autor de "Cabra Cega", livro de memórias, 2015, 582 pp.)

Guiné 61/74 - P25061: Notas de leitura (1657): O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974 - Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (7) (Mário Beja Santos)

1. Mensagem do nosso camarada Mário Beja Santos (ex-Alf Mil Inf, CMDT do Pel Caç Nat 52, Missirá, Finete e Bambadinca, 1968/70), com data de 8 de Janeiro de 2024:

Queridos amigos,
No rescaldo da Operação Tridente (1964) o então Comandante-chefe, Brigadeiro Louro de Sousa, decidira a criação de um destacamento numa das pontas da ilha do Como, Cachil. A vida deste destacamento tornou-se intolerável, tais e tantas eram as incursões dos grupos do PAIGC, cuja propaganda fazia alarde daquele "campo fortificado" de onde não se podia sair. O Comandante-chefe Schulz propôs ao Coronel Abecasis uma operação que levasse à erradicação das forças do PAIGC, a Operação Samurai. Foram mobilizados bastantes meios, sabia-se que o PAIGC dispunha de um sistema defensivo forte, como se veio a comprovar, mas os bombardeamentos deixaram os guerrilheiros moralmente em baixo. O que aqui se descreve são os preparativos dos meios aéreos que nela intervieram.

Um abraço do
Mário


O Santuário Perdido: A Força Aérea na Guerra da Guiné, 1961-1974
Volume II: Perto do abismo até ao impasse (1966-1972), por Matthew M. Hurley e José Augusto Matos, 2023 (7)

Mário Beja Santos

Deste segundo volume d’O Santuário Perdido, por ora só tem edição inglesa, dá-se a referência a todos os interessados na sua aquisição: Helion & Company Limited, email: info@helion.co.uk; website: www.helion.co.uk; blogue: http://blog.helion.co.uk/.

Capítulo 2: Eles não conseguiram parar a nossa luta

Continuando a dar informações quanto ao armamento de que o PAIGC estava dotado em termos de sistema de defesa antiaérea, na continuação da Operação Estoque, a Força Aérea voltou duas noites depois, dois C-47 aproximaram-se da aldeia de Cassebeche, perto do Sul da ponta da Península de Quitafine. Apesar de o céu estar enevoado, o bombardeiro improvisado foi capaz de localizar e atacar o PAIGC, a despeito da reação antiaérea. Os dois C-47 largaram com sucesso bombas de 800 libras, vieram depois os Fiat e também encontraram uma reação no sistema de defesa antiaéreo, os alvos eram Cassebeche, Cabonepo, Cassacá e Camissorá. Um dos Fiat, pilotado pelo comandante dos Tigres, Tenente Egídio Lopes, regressou da sua missão atingido, era a primeira vez que um Fiat sofria danos em combate na Guiné. Devido à deterioração das condições atmosféricas, incluindo uma cobertura de nuvens até 900 pés, suspenderam-se as operações de dia, em 10 de agosto, mas naquela noite vieram os C-47 e bombardearam Cassebeche e a ilha de Canefaque, apesar da reação do PAIGC. No dia seguinte, os Fiat atacaram quatro outros locais antiaéreos, um Fiat foi forçado a aterragem de emergência no aeródromo de Cufar. A Operação Estoque terminou pelas 12 horas do dia 12 de agosto.

As aeronaves da Zona Aérea tinham feito 34 missões de combate e largaram 6800 libras de bombas e granadas incendiárias contra as posições do sistema antiaéreo do PAIGC, destruindo pelo menos uma metralhadora antiaérea. Mas o mais importante é que os ataques provocaram uma “desorientação moral” entre os guerrilheiros, como observou mais tarde o Coronel Abecasis: “Se não tínhamos destruído o sistema antiaéreo no Quitafine, tínhamos pelo menos provocado uma grande paralisação.”

Esta avaliação revelou-se prematura, uma vez que as chamadas zonas libertadas do Sul e as rotas de infiltração prosseguiram as suas ações; entretanto, o Grupo Operacional 1201 e os Tigres tinham aprendido uma série de lições relativamente ao emprego do Fiat. A Operação Estoque demonstrara a ineficácia dos foguetes de 2,75 polegadas contra as posições inimigas, as equipas do Fiat foram obrigadas a desenvolver outro tipo de perfis de fogo contra alvos precisos.

Apesar dos reversos temporários no Quitafine, o PAIGC continuava a desafiar a FAP noutros locais do Sul da Guiné, próximo da ilha do Como. Do final de agosto e até ao início de novembro de 1966, a guerrilha organizou uma sucessão de grandes ataques contra a guarnição portuguesa que estava no destacamento do Cachil, “o único, último e meio desmoronado bastião das nossas forças na ilha do Como Norte”, como observou o Coronel Abecasis. As forças da guerrilha também intensificaram a sua atividade antiaérea na região, quase derrubando um DO-27 numa missão de reconhecimento diurno. Temendo uma ofensiva da guerrilha mais forte com o intuito de expulsar as tropas portuguesas no Como, Schulz instruiu a Zona Aérea para planear uma resposta, destinada a “forçar o Inimigo a mudar de atitude.”

Para tal, o Coronel Abecasis e a sua equipa gizaram a Operação Samurai que mais tarde o comandante da Zona Aérea descreveu como “a operação mais ousada no teatro da Guiné.”

A Operação Samurai foi totalmente concebida como uma operação da Força Aérea, realizada em duas fases, com um empreendimento da Zona Aérea, primeiro, e depois um batalhão de paraquedistas no terreno. Na primeira fase, a aviação deveria fazer um esforço para atingir o sistema antiaéreo durante 3 dias, começando em 13 de novembro de 1966, para tirar benefício ou vantagem da Lua Nova, envolvia o Grupo Operacional 1201 com a sua frota de 8 Fiats, três C-47 e todos os operacionais T-6 e Alouette III, era a etapa inicial destinada a quebrar a resistência antiaérea. As Operações Resgate e Estoque tinham revelado a necessidade de precisão ao atacar estes alvos, sobretudo o ataque inicial com os C-47. A Operação Samurai devia utilizar o seu material bélico a menos de 4 mil pés, o que era suscetível de os deixar com um considerável risco. Estes ataques incluíam os acampamentos do PAIGC nas localidades de Cauane, Cachide, Cassacá e Caiar, bem como as rotas de abastecimento e de infiltração.

A segunda fase da Operação Samurai envolvia vários helicópteros que largavam as forças paraquedistas nos respetivos objetivos, a missão fundamental destas operações era de busca e destruição na ilha do Como. Estabeleceu-se em Cufar um apoio aéreo para auxiliar a ofensiva terrestre com coordenação em Bissalanca e com um posto de comando avançado em Catió. As aeronaves de serviço para apoiar os paraquedistas incluíam um par de Fiat em alerta terrestre em Bissalanca, um par de T-6 em alerta de 15 em 15 minutos em Cufar, havendo um DO-27 e um Alouette III em Cufar para eventuais evacuações. Ao longo de todas as fases de operação, um PCV DO-27 sobrevoou continuamente a área do objetivo, havia dois T-6 adicionais e um helicanhão em alerta. As aeronaves portuguesas foram também encarregas de operações noturnas de bombardeamento no centro do Como e operações de intervenção diurna noutros lugares da ilha, durante a operação. Assim que se deu por concluída a segunda fase, esperava-se que o Exército assumisse a responsabilidade pela reocupação do Como e pela erradicação de qualquer vestígio da presença do PAIGC. A Operação Samurai foi precedida por um esforço de reconhecimento de uma semana, a partir de 4 de novembro, abrangendo especialmente o Sul e o Oeste da ilha. Os Fiat voaram em missões de reconhecimento fotográfico de baixo nível, usando as suas câmaras de 70 mm para detetar alvos e ameaças, estas câmaras estavam dotadas de imagens de “claridade surpreendente”, segundo o Coronel Abecasis.

Os acampamentos dos rebeldes em São Nicolau e Cauane foram reconhecidos com especial atenção pelo Fiat, enquanto os DO-27 voavam exaustivamente para pesquisar potenciais locais para pouso de helicópteros. Centenas de fotografias aéreas, incluindo imagens panorâmicas e estereoscópicas foram entregues ao recém-criado Centro de Campanha de Exploração Fotográfica em Bissalanca para identificação e análise de alvos em preparação para a próxima ofensiva terrestre. O esforço deste reconhecimento operacional foi elogiado pelo Comando da Zona Aérea por ter produzido informação de “valor extraordinário”. A operação contra os sistemas de defesa antiaérea do PAIGC começou pelas 22 horas do dia 13 de novembro, com bombardeiros noturnos C-47 a atingir a defesa antiaérea do PAIGC. Houve resposta à volta da base Cauane, mas era um fogo defensivo de pouca intensidade, nada comparado com o que se tinha visto nas Operações Resgate e Estoque. O primeiro bombardeamento transportava bombas de 15 e 50 kg, bem como granadas de iluminação de magnésio. Ao longo dos três dias seguintes, os Fiat e T-6 procuraram obter informações para as tropas paraquedistas. De acordo com relatórios das tropas portuguesas e dos prisioneiros do PAIGC, a ação aérea resultou na morte de 6 militantes e 20 desaparecidos, na destruição de “todos os objetivos militares” identificados durante o reconhecimento aéreo e os prisioneiros confessaram ter havido uma grande desmoralização como resultado do bombardeamento noturno.

Objetivos da Operação Estoque, agosto de 1966 (Matthew M. Hurley)

Aviões Fiat dispondo de rockets durante a Operação Estoque (Coleção José Nico)

Comandante dos Tigres, tenente Egídio Lopes (Coleção Egídio Lopes)

Operação Samurai, novembro de 1966 (Matthew M. Hurley, adaptado do relatório da Operação Samurai)

(continua)
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Notas do editor:

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